– Убийца напал на Фэн Цяня, потому что тот попался ему под руку, а вот Ци Сяня он убил намеренно.

– С чего вы так решили? – Начальник тоже задумался.

– Подумайте. К тому моменту, когда преступник отправился в Дунцяо ради убийства Фэн Цяня, прошло уже две недели после смерти Ци Сяня. Будь у того семья и близкие люди, они уже давно заявили бы в полицию о его пропаже. Убийца не осмелился бы так запросто кататься по округе на его машине.

– Верно, – согласился Чжао. – Если б мы получили заявление о пропаже, дорожная полиция остановила бы его такси, как только заметила на дороге.

– Другими словами, – продолжил я, – убийца знал Ци Сяня и понимал, что, если тот исчезнет, никто не заметит и не хватится, поэтому спокойно пользовался его машиной.

– Понятно, – перебил меня Дабао. – Убийца может быть чужим человеком Фэн Цяню, но не Ци Сяню. Таксиста он знал как облупленного.

Я кивнул.

– Ци Сянь – затворник, с людьми не ладил. Единственное место, где он мог с кем-то познакомиться, – это лапшичная, в которой он часто обедал.

– Логично. – Чжао с высоко поднятой головой посмотрел на заместителя. – Нам нужно всего лишь показать фотографию владельцу заведения и спросить, видел ли он этого человека.

Я ничего не ответил, лишь посмотрел на заместителя, который, опустив голову, пил чай, с немым вопросом в глазах: «Неужели вы и сейчас несерьезно отнесетесь к нам, криминальной полиции?»

– Главное, не забудьте, – поспешил напомнить о своем открытии Дабао, – наш убийца любит есть вяленое мясо, но не знает, как его правильно готовят. Трупные засолки – редкое явление.

Все прошло даже проще, чем ожидалось. Хозяин лапшичной сразу же узнал человека на фотографии: его звали Гэ Мэнмэн, и он жил рядом с таксопарком.

Мы нашли дом Гэ Мэнмэна и провели там обыск перед тем, как задержать самого мужчину. Были обнаружены ингредиенты и инструменты для изготовления бомб, а еще втихаря изъяты образцы ДНК. Самое главное – на письменном столе Гэ Мэнмэна мы нашли полную карту уезда Дунцяо, на которой красный цветом были отмечены несколько мест.

– Слава богу, мы вовремя напали на след! – воскликнул начальник Чжао. – Он планирует ограбить банк!

Я думал, что стану свидетелем кинематографичной перестрелки, но реальность оказалась намного прозаичней. В ту ночь, когда следователи решили наведаться к Гэ Мэнмэну домой, они тихо взломали входную дверь и арестовали мужчину. Еще секунду назад он сладко спал в своей постели – и вот на его запястьях щелкнули наручники…

* * *

Гэ Мэнмэн родился в Дунцяо. Пять лет назад он переехал в этот уезд по работе, но пристрастился к наркотикам.