По спине побежал холод, по коже пошли мурашки. Возможно, она тоже стала жертвой метода управления сознанием. И ведь если так подумать… Некоторые ученики Академии в какой-то момент становились одержимы навязчивой фантазией о романтических отношениях со своей «целью», а затем каждую ночь, не в силах вынести одиночества, рыдали; некоторые и вовсе что-то говорили о неразделенной любви и чуть ли не теряли рассудок – их уводили охранники. Соджон про себя крутила пальцем у виска, смотря на них.

Она покачала головой. Сложно поверить, но все действительно так. Все было предусмотрено Академией. Огромная, тщательно продуманная система, в которой она была всего лишь одним из винтиков. Ее роль была заранее определена, и ей оставалось только следовать сценарию.

Ощущение, что тебя любят… и осознание, что эта любовь – не настоящая, внушенная. Да ведь она и сама не была настоящей. Она больше не была Хан Соджон. Что в ней осталось настоящего, если даже ее собственные чувства – подделка…

Она почувствовала предательство. И вместе с этим – бурю эмоций. Она почувствовала унижение. Насколько жестокой может быть Академия?

Когда-то, несмотря на все несчастья, Соджон окончила школу первой в рейтинге успеваемости. Но почетную грамоту вручили другому. Учителя и одноклассники смеялись над ней: «Ого, кое-как выпустилась, смотрите-ка!» Как копье, эта фраза пронзила ее сердце. Прямо на месте Соджон разорвала аттестат, развернулась и ушла не оборачиваясь. Она не хотела вспоминать о том дне – но вот сейчас, в этот момент, испытала чувство, похожее на унижение, перенесенное ей тогда.

«А что, если я откажусь от этого всего и вернусь к своей прошлой жизни? К настоящей Хан Соджон?»

Тогда она не поняла смысл слов Чон Гымхи – что та поможет ей, если Соджон захочет выбраться из Академии. Но теперь все стало на свои места. Чон Гымхи смотрела на нее со смешанным выражением – жалость, восхищение, полное понимание. Ведь она сама уже прошла этот путь.

«Если захочешь, ты можешь снова стать собой». Так ей сказала Чон Гымхи. Но было одно условие – Соджон должна была убрать ректоршу, воздействовав на Ли Джинука.

Хан Соджон знала, что кто-то уже пытался это сделать. И, что попытка провалилась.

Чон Гымхи добавила:

– Только один человек может приблизиться к Чон Ихва – Ли Джинук. Только ему она доверяет полностью. А значит, он единственный, кто может ее убрать. В свою очередь, единственный человек, способный заставить его действовать, – это ты. Сейчас ты не можешь вернуться в свое прошлое – из-за обвинений в убийстве и растрате средств, – но я сделаю так, что ты сможешь жить нормальной жизнью. Все эти обвинения будут с тебя сняты. Так что решай сама. Это твой последний шанс снова стать собой.