Соджон, запрокинув голову, рыдала – так же пронзительно и безутешно, как и в тот день, когда умер ее отец. Ли Джинук был последним доказательством того, что она все еще живой человек. После его смерти она осталась сиротой – больше не осталось на целом свете никого, кто понимал ее душу.

История беспросветной жизни и жестокой смерти Ли Джинука оставила на ее сердце рану, словно глубокий порез от кинжала. Слова, которые она так и не успела произнести, разбились в горле на тысячи осколков. В ночном небе над ее головой, безучастный и холодный, пролетал самолет. В перевернутой машине вверх тормашками валялись чемоданы, оставшиеся без хозяина.

* * *

Весна неумолимо продолжала свое шествие по планете, словно ничего и не случилось. Хан Соджон в одиночестве сидела у окна, заслонив лицо от палящих лучей солнца. Она все еще жила в том самом доме, принадлежавшем Академии. Вела обычную, спокойную жизнь – по будням все так же исполняла свои обязанности в качестве персонального ассистента с неизменной улыбкой, а по выходным посвящала себя домашним делам – стирке и уборке – и наслаждалась кофе.

Кофе был горьковатым и ароматным. Соджон смаковала его гармоничный вкус, отпивая маленькими глоточками. Сидя на диване у окна, она вдруг задумалась о солнечных лучах. Этот свет, легко проникающий сквозь преграды, не прилагая никаких усилий, наполняет мир жизнью и пробуждает все живое. Под ним все живое растет и набирается сил – это чудесное и прекрасное явление. Но он становится все горячее. Вроде уже в Европе и Америке летние температуры шагнули за 40 градусов. Из-за безумной жажды денег и амбиций людей даже прекрасный солнечный свет потихоньку превращается в жестокого палача, под испепеляющим взглядом которого погибнет все, что раньше было им же взрощено.

Жуткие человеческие амбиции… Они всегда несут с собой разрушение.

Хан Соджон, держа в руках чашку кофе, поднялась со своего места и подошла ближе к окну. Яркий солнечный свет заставил ее прищуриться. Она встала спиной к солнцу, поставила чашку на стол, взяла в руки телефон и набрала номер Пэк Дохёна.

– У меня есть просьба.

– Для вас – все что угодно.

Соджон знала, что сейчас единственный человек, к которому она могла обратиться, – это Пэк Дохён. После смерти Ли Джинука он пришел к ней и передал его последнюю волю. Перед смертью тот поручил ему закончить начатое и позаботиться о Хан Соджон, если вдруг с ним что-то случится.

Выслушав ее просьбу, Пэк Дохён уточнил, где ей будет удобнее встретиться. Задумавшись на пару мгновений, Соджон наконец ответила: