Больше всего на свете ей хочется попасть в другую семью и стать каким-нибудь другим человеком.

37 Кейтлин Арден

37

Кейтлин Арден

После ухода Оскара прошло три дня. Он поселился в отеле в Бате. Мы договорились никому не рассказывать о нашем расставании, пока я не придумаю, как же сообщить родителям про книгу. Она выходит в свет в октябре – как раз к предрождественским распродажам. У меня внутри всё скручивается, как выжатое кухонное полотенце, при мысли, что я увижу ее в книжных магазинах, супермаркетах, аэропорту. Я думаю об отце: Оскар был ему ближе, чем я. Интересно, окажусь ли я виновата в обмане Оскара? Ведь это из-за меня он почти стал членом нашей семьи.

Родители гордились, когда я купила этот дом, и наверняка будут недовольны, когда придется его продать. А я только рада. Это уже не мой дом. Уже несколько недель. Интересно, где я окажусь в конце концов: под одной крышей с родителями или смогу позволить себе собственное жилье? Впереди так много перемен, так много неясного. При расставании ты оплакиваешь не только человека, которого любила, но и вашу будущую совместную жизнь. Всё пошло прахом, развеяно по ветру.

Тишина в доме постоянно напоминает об одиночестве. Раньше оно ощущалось как волна, которая грозила накрыть с головой и поглотить. После ухода Оскара одиночество превратилось во что-то дикое, царапающее и необузданное. Но я борюсь с ним. Гоню прочь. Тосковать некогда: завтра свадьба Флоренс. Уже через несколько минут пора выезжать к месту торжества, чтобы переночевать там накануне важного события. Так придумала невеста: тогда у меня нет шансов опоздать на утренние предсвадебные приготовления – для Флоренс, у которой всё всегда расписано по минутам, это смертный грех. У нас плотный график – прическа, макияж, предсвадебная фотосессия, и я обещала быть вовремя. Ночевка под одной крышей означает, что опоздать невозможно.

Я тащу сумку с вещами к машине, когда замечаю в прихожей под приставным столиком записку и поднимаю ее.

Ты должна знать. До скорой встречи.

Почерк незнакомый. Перечитываю записку несколько раз, пытаясь понять, откуда она здесь и что имеется в виду. И тут до меня доходит: из рукописи. Вижу себя со стороны: вот я иду по коридору на кухню, на ходу разрывая плотный конверт и даже не проверив, нет ли внутри записки. А она есть. Наверное, тогда и выпала.

Я не особо задумывалась, кто принес конверт. Да и какая разница? Главное, что последние пять лет моей жизни оказались построены на лжи и манипуляциях. Но кто же анонимный отправитель? И как у него оказалась копия книги Оскара? В тот день возле дома околачивалась Джемма – может, она заявилась без предупреждения как раз для того, чтобы подкинуть рукопись? Но зачем? Как ее втянули в это? Наверняка о книге знают только сотрудники издательства или… Флоренс? Она записывала аудиокниги для «Харриерс» и несколько недель назад рассказывала о следующем бестселлере Ноа Пайна. Очень может быть, что у нее есть доступ к другим будущим издательским проектам. Но она моя лучшая подруга… Или была ею до недавнего времени, иначе бы сказала мне?