– Я его от отца узнала. Он сказал, что это его секретный ингредиент.

– Но оценку он получил хуже некуда.

– Да, об этом и замначальника отделения узнал. Я от него нагоняй получила… «Ты что, говорит, пыталась нас отравить?!»

– Я, которая не остановила тебя, должна идти по той же статье, – веселым тоном произнесла Асука.

Именно так. Тогда Сара старалась изо всех сил. Желая сделать что-то от себя, она решила положить в суп мисо со свининой принесенный из дома горький шоколад. Асука от удивления вытаращила глаза. Взгляд ее говорил: «Это немыслимо!» Сара предложила ей попробовать и налила суп в чашку. После двух глотков Асука произнесла: «На удивление, это совсем неплохо».

– Госпожа Асука…

На лестничной площадке Сара остановилась. Обернулась. Посмотрела в лицо Асуке, сжимавшей предоплаченный мобильный телефон.

– Нельзя. Все-таки этого делать нельзя! – Она почти не думала, слова текли сами собой. – Я не могу позволить вам совершить убийство. И не хочу этого позволить.

Сара обняла разинувшую от удивления рот Асуку. Крепко сжала ее в объятиях.

«Отпустите меня! Отпустите!» – взорвался прямо у уха Сары крик Асуки. Но она продолжала обнимать Асуку.

– Хотите, чтобы сейчас был взрыв? Вы этого хотите?! – Голос Асуки разнесся по лестнице. Сара отчаянно сдерживала ее бушующую силу. – Прошу вас! Пустите меня туда! Дайте мне убить этого человека, этого мерзкого типа! Дайте убить его!

Сара стиснула зубы. Закрыла глаза. Она не знала, зачем делает все это.

«От того, что я буду просто удерживать ее в объятиях, ничего не изменится. Уже в следующий момент Асука может нажать на кнопку. И меня разорвет в клочья. Это глупо… Я поступаю глупо. Но я могу поступать только так. Если б это была я, находящаяся где-то далеко, я не стала бы останавливать Асуку. Сделав вид, что сердито хмурюсь, узнав о безумных действиях Асуки, в душе́ я наверняка поддержала бы ее, крича: “Давай! Убей его!” Но я здесь. А Асука – не кто-то откуда-то. С ней я вместе проводила время, пусть и очень непродолжительное, и сейчас она находится прямо передо мной. Находится так близко, так близко, что я могу уловить ее дыхание…»

Вскоре сопротивление Асуки прекратилось. Ее руки обессиленно опустились.

– Госпожа Кода, – позвал Сару усталый голос. – Я больше не хочу. Не хочу мучиться по чьей-то вине. Извините…

Она нажала на кнопку, Сара поняла это. Но все равно сжимала Асуку в объятиях. «Дура!» Проклиная себя, она сжала ее еще крепче.

Ничего не произошло. Из предоплаченного мобильного телефона послышались гудки. Через некоторое время зазвучал голос. «Алё, алё? Что? Кто? Мама, это ты? Сейчас сюда полицейские пришли…»