Они поздоровались с супружеской парой, сидевшей на диване в кабинете Джейн, и жестом показали не вставать, пока сами представлялись и пожимали руки. Джейн и Стили сели напротив Хартов. Джейн спросила, чем они могут помочь, и миссис Харт заговорила первой. Кожа у нее была светлая, каштановые волосы уже начали седеть. Брови и ресницы золотисто поблескивали, на губах переливалась помада цвета абрикоса. На ней было платье хаки под пояс из тех, что продают через каталоги, – для жаркого лета.

– Мы здесь по рекомендации Джастина и Хелен Стилсон, родителей Джареда. Мы… вероятно, вам известно, что Риган Харт – наша дочь. Она студентка Университета Лос-Анджелеса и… числится пропавшей с двенадцатого декабря две тысячи третьего года. – Женщина посмотрела на мужа, словно в поисках ободрения.

Мистер Харт, представившийся как Дон, выглядел моложаво благодаря темным волосам, зачесанным на косой пробор с помощью какого-то геля, – как школьник на фотографии из альбома. Однако возле карих глаз у него были заметны морщинки, и держался он по-взрослому сурово. Сейчас мужчина скрестил руки на груди, словно не желая участвовать в разговоре. Тем не менее, встретившись с женой взглядом, он погладил ее по спине.

Ребекка Харт продолжала:

– Мы приехали из Ирвайна повидаться с вами, потому что… в общем, мы подумали, что вы и нам могли бы помочь. Мы все перепробовали – и в полиции, и в университете. Нам говорят, что Риган сбежала, но мы в это не верим. У нее не было обычных проблем, с которыми тинейджеры сталкиваются в начале учебы. И мы не хотим думать, что Риган… умерла, но теперь, когда нашли Джареда… кто-то ведь сделал это с ним, и мы волнуемся, что какой-то преступник охотится за студентами и мог напасть на Риган тоже…

– И если это так, мы хотим, чтобы ее нашли, – добавил Дон.

– Понимаю, – кивнула Джейн. – В этом смысле у нас есть некоторые возможности, и мы можем обрисовать вам, чем занимаемся в агентстве. Но не согласитесь ли вы сначала ответить на несколько вопросов о вашей дочери?

Оба супруга кивнули, а Дон даже подался вперед и уперся ладонями в колени.

– Для начала скажите: после того как нашли Джареда, вы связывались с детективом из отдела розыска пропавших, который занимается делом Риган?

– Да, – ответила Ребекка. – Мы позвонили сразу, как узнали про Джареда. Оказалось, что этот детектив ушел в другой отдел и его сменил новый. Офицер Ллойд.

– Хорошо. Он смог сказать вам, не появилось ли новых зацепок в свете дела Джареда?

– Нет. Он сказал, в деле Риган указано, что она, скорее всего, сбежала, и новых зацепок нет. Сказал, следствие по делу Джареда продолжается, но им занимается другой отдел, и никакой связи тут не прослеживается.

Стили кивнула.

– Все это стандартный язык. Детектив не может сказать вам всего, но у нас есть право запросить совещание по статусу дела в свете обнаружения тела Джареда.

Дон склонил голову.

– Хотя они сказали нам, что искали Риган в моргах и ее там нет?

– Да, даже если они так сказали. Одна из наших основных задач в агентстве – проверять стоматологические карты и следить, чтобы они правильно использовались и интерпретировались. Могу я спросить: вам выдали справку, чтобы вы могли запросить карту Риган у ее стоматолога?

Дон кивнул.

– Выдали. Она была нужна для получения карты Риган после последнего осмотра. Предыдущую на нее завели еще в детстве. Она у нас дома.

Стили кивнула.

– Нам понадобятся обе. Мы проверим, чтобы они были правильно закодированы и загружены в базу данных пропавших. Мы можем также закодировать их сами и заново передать детективу.

Ребекка взялась за свою массивную сумку – кожаную, в форме саквояжа, на четырех медных лапках. Покопавшись в ней, она достала папку.

– Карты у меня с собой. Мы можем оставить их у вас.

– Спасибо.

– И еще, что касается заявления о пропаже, – добавила Джейн. – С вами обсудили этническую принадлежность Риган? Кем она сама себя считала и как вы описывали ее?

Ребекка поглядела на Дона. Тот покачал головой.

– Нет. Помню, кто-то спрашивал про ее расу, ну, как обычно: «возраст, раса, рост», все в этом роде…

– И что вы ответили?

– Что она смешанного происхождения. Азиатского – я китаец – и белого. Так она написала и в документах в колледж.

Джейн понимала, что они не смогут угадать, как обозначил пропавшую детектив, вносивший ее данные в базу, пока не переговорят с Департаментом полиции или сами не увидят ввод.

– Хорошо, это мы тоже проверим. Базы данных правоохранительных органов хорошо действуют в случаях, когда человек вписывается в одну конкретную категорию. В первую очередь это касается расы.

– Хотите сказать, нашу дочь могли оформить неправильно?

– Не обязательно, – возразила Джейн. – Но это важный параметр, и мы позаботимся, чтобы раса Риган была указана верно.

– Возможно, – сказала Стили, – придется кое-что поправить в базе, и у нас есть такая возможность.

– Кстати о базах данных… – Дон прищурился. – Мы просили объявить по Риган «Тревогу Эмбер», как только поняли, что она пропала. Она должна была приехать домой на зимние каникулы, но так и не объявилась. Нам тогда сказали, что она выходит за какой-то «порог».

Последнее слово он взял в воображаемые кавычки, сделав движение пальцами в воздухе.

– Мы предположили, что они не рассматривают вариант с похищением, и подумали, что упускаем шанс найти ее. Это всегда меня очень волновало, и я до сих пор гадаю, не должен ли был настоять, чтобы тревогу все-таки объявили.

– А Риган уже было восемнадцать, когда она пропала? – спросила Джейн.

– Да, ей только что исполнилось девятнадцать.

– В этом и заключалась причина. Это тот самый порог, который они имели в виду. «Тревогу Эмбер» объявляют только по детям моложе восемнадцати лет. – Джейн увидела, как их лица упали. По крайней мере, она избавила их от сомнений в родительской состоятельности.

Дон утер лицо ладонью.

– Не представляете, сколько ночей я провел без сна из-за этой чертовой тревоги, а теперь выясняется, что ее и не могли объявить… – Он отвел глаза.

Ребекка сжала его колено, но Дон не повернулся к ней. Он явно пытался удержать эмоции под контролем.

– Никто нам этого не объяснил, – сказала Ребекка.

– Вот почему и существует наше агентство, – мягко заметила Джейн.

– Я уверена, что вам очень поможет совещание по статусу с детективом из отдела поиска пропавших, – сказала Стили.

– А вы знаете этого Ллойда? – спросила Ребекка.

– Лично нет, но мы знакомы со многими детективами оттуда и с их лейтенантом. Мы можем назначить встречу. Целью совещания будет, во-первых, убедиться, что стоматологическую карту Риган правильно закодировали и загрузили в базу данных. Во-вторых, проверить, что в заявлении о ее пропаже верно указана расовая принадлежность. – Стили загибала пальцы, держа обе руки перед собой. – И в-третьих, выразить ваши опасения, что обнаружение тела Джареда Стилсона может быть связано с пропажей вашей дочери, которая, соответственно, не должна больше считаться сбежавшей.

Пока Стили говорила, Дон снова развернулся к ним:

– Хотите сказать, что расследование могут начать заново?

– Возможно. Слова детектива о том, что ваша дочь сбежала, не означают, что рассматривалась только эта версия. Но кое-что, вероятно, придется пересмотреть, тем более что следователь сменился и появился Ллойд. У него свежий взгляд. Это не значит, что предыдущее расследование проводилось халатно, ни в коем случае. Но мы должны больше узнать о том, какие меры были приняты, и представить им уточненную информацию по Риган, которой они могут и не владеть.

Стили подождала, пока Харты кивнут в знак того, что все поняли.

– Полиция не может раскрывать все детали расследования даже тем, кого оно напрямую касается, например семье. Поэтому на совещании они могут в основном молчать, но мы немного подтолкнем события и договоримся о следующей такой же встрече. Назначим ее через несколько недель, чтобы получить сведения о новых поисках Риган в базах данных о нашедшихся людях.

– Нашедшихся? – перепросил Дон.

Джейн кивнула.

– У правительства есть база данных неопознанных лиц – они могут быть, например, в коме. Наше агентство считает их всех нашедшимися – тем или иным образом.

– Ясно. Я понял. – Он сделал глубокий вдох. – Знаете, мне стало немного полегче. Я чувствую, что мы что-то делаем.

– Так и есть.

– Встреча с полицией очень нам поможет, – сказала Ребекка. – В любое время. Мы оба сможем отпроситься с работы.

Пока они шли назад в приемную, Стили объяснила, что агентство «Тридцать два/один» свяжется с Департаментом полиции Лос-Анджелеса, а потом с Хартами. Они обменялись номерами телефонов, после чего Дон спросил:

– Сколько стоят ваши услуги?

– Мы получаем финансирование от государства, поэтому для вас наши услуги бесплатны, – сказала Джейн.

– Бесплатны? – Он окинул взглядом приемную, явно обратив внимание на единственное растение в горшке и старенькую кофемашину.

Стили понимающе улыбнулась.

– На наш взгляд, поиски пропавшего члена семьи и без того обходятся очень дорого. Мы будем предоставлять свои услуги бесплатно столько, сколько сможем.

Кэрол взяла со стойки папку с приколотой к ней брошюрой агентства «Тридцать два/один».

– Тут вы сможете прочитать про агентство и про то, как мы осуществляем связь между семьями и правоохранительными органами – среди прочего. Также здесь находится контрольный список – он поможет вам проверить, все ли документы вы нам предоставили и как агентство сможет их использовать. Графу «стоматологическая карта» я уже заполнила. Вы можете взять ее с собой домой.