– Она сказала какая?
– Нет, – покачала головой Пенни, сделав знак официантке, чтобы та подлила ей кофе. – Но мне кажется, проблема нешуточная. Она сказала, надо помочь избавиться от мешка. Он слишком большой, чтобы она могла сделать это сама.
– Труп?
– Похоже на то.
– Думаю, мы сможем ей помочь. Она сказала, сколько заплатит? Помимо тех пятидесяти штук, конечно.
Покачав головой, Пенни откинулась на спинку стула, наблюдая, как официантка наполняет ее чашку. Добавив туда сахар, Пенни стала медленно размешивать его.
Они ожидали, что рано или поздно она совершит ошибку.
И ей снова понадобится их помощь.
И вот, пожалуйста. Не прошло и нескольких часов.
Возможно, Колби был прав. Но Пенни никогда этого не признавала, опасаясь, что он зазнается.
Глава 55
Глава 55
Эми ждала, когда приедут Пенни с Колби. Конечно, было бы лучше обойтись без них, но одна она тело Дэна вывезти не сможет. А они ребята крепкие.
Самой большой проблемой сейчас был Джек.
Он даже слушать не захотел, когда она попросила его избавиться от тела той же ночью, чтобы не оставлять в кабинете.
Джек попытался сделать вид, что это его не касается.
Уходя утром на работу, он не поцеловал ее на прощание. И ни слова не сказал детям, когда они отправлялись в школу. Потому что не выспался и слишком много работает.
А за несколько часов до этого хладнокровно заказал убийство своей жены.
Эми знала, что им придется нелегко. И труднее всего будет сообщить детям, что их мать пропала. Для Джека это станет самым большим испытанием, и от этого у него заранее портилось настроение.
Но почему он вымещал все на ней, Эми понять не могла. Он ведь должен быть счастлив. Ему бы следовало взять отпуск и провести время с ней, чтобы вместе преодолеть трудности.
Эми много раз пыталась поговорить с Джеком об их совместной жизни после того, как Сара исчезнет. Все полтора года их отношений. Когда они встречались в квартирке, которую она снимала в Норфолке. Там был не только секс. Они лежали на диване, не выпуская друг друга из объятий, смотрели телевизор и говорили, говорили до тех пор, пока ему не приходилось уезжать. О своих планах на будущее, о работе Джека и ее перспективах. О его родных и об их реакции на появление Эми.
Тогда Джек просто не мог от нее оторваться. Его страсть была столь сильна, что ей приходилось прилагать изрядные усилия, чтобы не отставать.
Но в последние несколько недель все изменилось. Эми догадывалась, что виной тому стресс, который он испытывал от задуманного.
Однако в конце концов все наладится. Она это чувствовала.
Дэн был последним кусочком мозаики, завершавшим картину. Когда он обретет место своего упокоения, они с Джеком смогут начать новую жизнь. И ничто больше им не помешает.
Эми услышала, как к дому подъехала машина. Взглянув в окно, она увидела, как к двери направляются два человека.
Потом послышался стук.
Это приехали Пенни и Колби. Теперь уж точно все будет хорошо. Начинается счастливая жизнь.
Стук повторился. Подойдя к двери, она взялась за ручку. Дверь открылась, и будущая счастливая жизнь моментально померкла. Все планы мигом обрушились.
Эми увидела ее.
И поняла, что все кончено.
Навсегда.
– Привет, Эми, – с улыбкой сказала Сара, входя в свой дом. – Ты рада меня видеть?
* * *
Я очнулась на заднем сиденье машины. Рядом кричали люди, кто-то взял меня за руку.
Потом я почувствовала под собой какое-то движение. Это машина на огромной скорости неслась по дороге. Впереди сидели двое и яростно спорили.
Повернув голову, я увидела Алекс, державшую меня за руку. Она что-то говорила, но слов я не могла разобрать.
– Где я? Куда мы едем? – успела произнести я, прежде чем вновь провалиться в темноту.
Ответы на эти вопросы я получила очень скоро.
И вот теперь я в собственном доме. В том месте, которое всегда считала надежным. Передо мной, открыв рот, стояла Эми. Она не верила своим глазам. Наконец она обрела голос:
– Но как?
Закрыв за собой дверь, я оказалась с ней с глазу на глаз.
– Не следует так безрассудно доверять людям, Эми. Ни тем двоим, кого ты наняла, ни Джеку, никому.
– Но это невозможно…
– И все же я здесь.
Я просто наслаждалась моментом. Возможно, даже больше, чем следовало. Ведь после того, что случилось со мной накануне, я могла бы окончательно потерять голову.
Отчасти из-за Колби и Пенни.
Недавняя картина застыла у меня перед глазами. Колби, стоящий надо мной, стреляет по камням за моей головой. Я теряю сознание. Вспышка света. Меня куда-то тащат.
Я слышу, о чем говорят Колби и Пенни:
Теперь все мои мысли только о моих детях. И о том, как забрать их обратно.
Я прошла в дом. Эми, пятясь, очутилась в кухне, где налетела на стол.
– Сядь, – велела я ей. – И давай рассказывай.
Увидев, что Эми стала озираться в поисках предмета, которым можно ударить, я схватила ее за плечи и усадила на стул.
– Меня там ждут, – я кивнула в сторону задней двери. – А теперь посмотри вот на это.
Вынув из кармана пистолет тридцать восьмого калибра, который вручил мне Колби несколько минут назад, я зажала его в руке.
– Не бойся, Эми, я им не воспользуюсь. Я просто хочу поговорить. Точнее, хочу выслушать
– Мы думали… мы думали, что вас уже нет в живых.
– У меня всего лишь царапина от пули, которая задела ногу. Пустяк, но выглядит впечатляюще.
– Но…
– Хватит, Эми, – оборвала я ее, наслаждаясь дрожью в ее голосе. – Я не библейский Лазарь, который восстал из мертвых. Ты просто выбрала не тех людей. Они договорились с той, которую должны были прикончить. Вот и все. А теперь давай с тобой поболтаем.
– Хорошо, – ответила Эми, стрельнув глазами налево. Это заняло долю секунды, но я успела заметить. – Что вы хотите знать?
– Как долго?
– Как долго что?
– Как долго ты встречалась с моим мужем?
– Вы хотите правду? – Эми опустила глаза. Я видела, что она колеблется.
– Говори.
– Почти два года.
Я постаралась не показать вида, как больно мне это слышать. Два года за моей спиной происходило то, о чем я даже не догадывалась.
– Довольно долго. Расскажи мне все.
Я видела, как Эми прикидывает, что именно следует сообщить. Вероятно, она так привыкла лгать, что сейчас обдумывает очередную ложь. Потом она несколько расслабилась, словно приняв решение. Я поняла, что она впервые решила сказать правду.
– Нас познакомила Стефани, – наконец начала Эми. Ее голос был спокоен и даже полон решимости. – Я всегда задавалась вопросом, намеренно или нет. Думаю, со временем мы это узнаем. Джек пришел в ресторан перекусить, и Стефани послала к нему меня. Я сразу поняла, что понравилась ему. У него появился особый блеск в глазах, на губах заиграла улыбка. Потом он заходил еще пару раз под разными предлогами и всегда со мной заговаривал. Затем он пришел, когда Стефани не было на месте, и мы разговорились. Долго болтали.
У меня перехватило дыхание и сильнее забилось сердце. Меня душила ярость. Я еще не привыкла к мысли, что Джек меня предал, и услышать это из уст Эми было тяжело.
– Я знала, что он женат, и потому не собиралась делать никаких шагов, – продолжала Эми с задумчивым видом. – Но мы оба понимали: что-то должно произойти. Он не торопил события. Хотел узнать меня получше. А потом нашел мою страничку на фотоплатформе, и мы стали общаться еще теснее.
Я терпеливо слушала, хотя больше всего мне хотелось, чтобы она замолчала.
– Это было нечто большее, чем просто секс. Даже в самом начале. Нас многое связывало. Мы любили друг друга.
– Сорокадвухлетний мужчина и… сколько тебе? Двадцать пять – двадцать шесть?
Она не ответила, но было видно, что я почти угадала.
– Это просто случилось, – сказала Эми, красноречиво пожав плечами. – Мы влюбились друг в друга.
– А что было дальше? Почему ты вдруг явилась в мой кабинет?
Эми вздохнула, словно мои вопросы ее утомили. Но, взглянув на пистолет у меня в руке, очевидно, поняла, что у нее нет выбора.
– Он хотел от вас уйти, но, по его словам, это было непросто. На кону стояли большие деньги, общие дети и его репутация. Как он будет выглядеть, если оставит жену ради кого-то помоложе? И все такое прочее. Джек желал уйти, однако не знал, как это сделать. Но однажды он напился и выболтал мне вашу историю. Раскрыл истинную причину наших отношений. Он нуждался во мне. Хотел, чтобы я помогла ему избавиться от вас и спасти детей.
Мне было больно это слышать.
– И ты подсказала ему этот план?
– Мы оба над ним работали.
– Эми, я хотела бы уточнить: ты говоришь, что Джек тоже участвовал в моем устранении?
– И даже в большей степени, чем я, – кивнула Эми, не оставляя на этот счет никаких сомнений.
Предательство было налицо. Опустив руку в карман, я нащупала выключатель, приводивший в рабочее состояние тот предмет, который там находился.
– Так вот, чтобы ты знала, Эми: ваш план никуда не годился. Я бы ни за что не пошла в полицию и никогда бы не призналась в том, что произошло.
– Вы бы никогда не признались, что убили человека?