Джек медленно поднял руки. Он был в одних трусах, и Эми увидела, что волосы на его груди встали дыбом. Переведя взгляд на тело Дэна, он спросил:
– Почему?
Эми быстро положила пистолет на стол.
– Извини, я целилась не в тебя.
Джек медленно опустил руки. Подойдя к столу, он быстро схватил пистолет. Эми попыталась его обнять, но он оттолкнул ее.
Потом подошел к телу Дэна, лежавшему на полу. Взглянув на него, он опустился на колени и попытался нащупать пульс на его шее. Пульса не было.
– Эми, что ты наделала?
Эми не видела его лица, но тон заставил ее вздрогнуть. И она поспешила оправдаться. Слова, которые вначале произносились медленно и четко, вскоре превратились в горячий поток:
– Он… он вломился в дом. Мне пришлось защищаться. Он хотел убить меня. Он знал, что мы сделали с Сарой, и намеревался всем об этом рассказать. Желал мне отомстить. Сказал, что я заслуживаю смерти. И он не собирался на этом останавливаться. Джек, он хотел погубить нас обоих. У меня не было выбора. Он напал на меня, и я не успела сориентироваться. Я прежде всего думала о детях…
– Слава богу, они не проснулись, – сказал Джек, прижимая палец к губам, чтобы остановить Эми, которая порывалась продолжить свой монолог. – К счастью, выстрел был не слишком громким. Но теперь с ним надо что-то делать.
– Не волнуйся, мы как-нибудь справимся.
– Эми, избавь меня от этого, – взмолился Джек, тяжело дыша. – А сейчас его нужно убрать отсюда. Лучше всего перенести в кабинет.
– А что потом?
– Спрячем его там, а потом ты позвонишь тем своим друзьям и попросишь увезти тело.
– Ничего не получится, – поспешно сказала Эми, вздохнув. – Я даже не знаю, где они сейчас. После того, что случилось вечером, они залягут на дно.
– А что еще мы можем сделать? Скажи, что мы приготовили для них деньги, и они сразу же явятся.
Эми уже знала, что делать. Отвезти тело туда, где его найдут лишь спустя несколько месяцев и даже лет. Например, в Блафф-Пойнт. Это будет очень символично. Дэн и Сара найдут там свой последний приют. Весьма поэтично. Ко времени, когда его обнаружат, никому и в голову не придет связать эту смерть с ней или Джеком.
Но только не стоит говорить ему об этом сейчас. Его реакция может оказаться непредсказуемой.
– Прямо не знаю, что делать, Джек, – жалобно произнесла Эми. – Я же защищала нас всех. Неужели ты не поможешь мне выпутаться?
– Звони им.
– Джек, а почему мы не можем провернуть все сами? Мы ведь заботились о своей безопасности. Сейчас все позади, и никто не помешает нам быть вместе. Разве ты не понимаешь?
Джек невесело усмехнулся:
– Эми, на меня особо не надейся. Я помогу тебе перенести его в кабинет, и все. И впутываться в это дело я не буду. Моя репутация не должна пострадать. Именно поэтому я и хотел устранить Сару. Ты напортачила, ты и расхлебывай. А уже потом поговорим.
Сердце у нее екнуло. Она не подозревала об этой стороне натуры человека, которого любила. Как он может? Ему явно плевать на ее проблемы.
Такого она от Джека не ожидала.
Через час Эми все еще сидела на кухне и, глядя в стену, задавалась вопросом, не совершила ли ошибку.
Нет, в конце концов все наладится, они скоро будут вместе, и ничто им не сможет помешать. Надо только пережить следующие двадцать четыре часа.
И все.
* * *
Выйдя на крыльцо, Эми помахала детям рукой. Но, идя к школьному автобусу, они даже не оглянулись. Джей, поставив ногу на ступеньку, ждал, когда Оливия его догонит.
Эми вдруг почувствовала прилив родительской любви. Это неописуемое чувство стало для нее полной неожиданностью. Оно было столь сильным, что чуть не сбило ее с ног.
Она была готова умереть ради этих детей. И сделает все, чтобы им ничего не грозило.
И все же она провожает их к автобусу, который поведет не она. Дети поедут к чужим людям, которых она не может контролировать. И в течение нескольких часов она будет не в силах их защитить.
Эти мысли проносились в ее голове, пока она не вернулась к действительности.
На другой стороне улицы она увидела Пэм Колфилд, стоявшую в дверях своего дома со сложенными на груди руками, в одной из которых торчала местная газета. Скользнув по Эми взглядом, та повернулась и исчезла за дверью. Никаких тебе приветствий, обсуждений местных новостей и сплетен.
Эми понимала, что все произойдет не сразу. Какое-то время она будет вызывать подозрение, как чужая. Их с Джеком не будут приглашать на барбекю и вечеринки. И при ее приближении все станут разом замолкать.
Принятие займет какое-то время.
Но это ее не смущало. Она будет жить своей жизнью, не стараясь никому понравиться и не стремясь стать частью местного сообщества. Хотя Джек огорчится, если поначалу она окажется здесь изгоем. Ему бы хотелось как можно скорее забыть про Сару, чтобы новое положение вещей воспринималось окружающими как нечто само собой разумеющееся.
Значит, ей придется приложить к этому усилия. А это не так-то просто, как ему кажется. Надо будет заводить друзей и встраиваться в здешнее общество.
Но он того стоит. Как и все, что ему теперь принадлежит.
Эми вошла в дом, осторожно прикрыв за собой дверь, словно опасаясь лишнего шума. Взглянула на дубовый пол, приобретавший в утреннем свете тот особый блеск, который не способна передать никакая фотография. Закрыла глаза и тихо вздохнула.
Потом, сжав руки, стала передвигаться по дому, словно влекомая какой-то неведомой силой. Казалось, ее телом управляет кто-то другой, заставляя двигаться, моргать и дышать.
Она прошла мимо гостиной, где было тихо и безупречно чисто. То же самое в столовой напротив. Вошла на кухню – источник света для всего дома. Бросила взгляд на ухоженный сад. Голубая вода бассейна притягивала, несмотря на прохладу ранней весны.
Отвернувшись, чтобы не впасть в соблазн, она подошла к запертой двери на задней половине дома.
Вынув ключ из кармана джинсов, Эми повернула его в замке и распахнула дверь. Темнота, скрывавшаяся внутри, вырвалась в коридор.
Кабинет был небольшим, но там легко размещался письменный стол и пара книжных шкафов. Маленькое окошко выходило на бассейн и зону для пикников. Жалюзи были опущены. Возможно, их опустил Джек, приходивший сюда вечером навести порядок. Дети сюда никогда не заглядывали, так что вряд ли это сделали они.
Возможно, их опустила она, однако забыла об этом.
Эми и
Он по-прежнему был мертв.
За эти несколько часов ничего не изменилось. Несмотря на ее горячие мольбы об обратном.
Но надо что-то предпринять. Он не может здесь оставаться. Рано или поздно его обнаружат.
Она подошла поближе, опасаясь, что труп зашевелится и схватит ее за руку.
Однако ничего подобного не произошло.
Когда по ее лицу потекли слезы, которые Эми сдерживала с самого момента его гибели, она взялась за дело.
Он не сможет разрушить ее счастливую жизнь.
Никогда.
Она об этом позаботилась.
* * *
Эми не верилось, что прошло всего несколько часов после событий на скалах в Блафф-Пойнте.
Она уже строила планы, как жить дальше.
Джек изобразит безутешного мужа, разыскивающего пропавшую жену. Ему придется появиться в местных новостях и в соцсетях. Найдется множество людей, которые сочтут, что без его участия здесь не обошлось, но у него будет железное алиби.
Стефани с родителями выступят в его защиту и дадут показания, что все это время он находился со своими детьми. Джек останется вне подозрений. Особенно после того, как полиция обнаружит в Блафф-Пойнте машину Сары.
К тому же ее коллеги расскажут, как она напала на пациентку, а соседи заявят, что Сара что-то кричала, стоя ночью посреди улицы.
С учетом этих ее поступков, Джеку будет совсем нетрудно представить все так, что она просто сошла с ума.
Они оба не сомневались, что ее никогда не найдут. Пенни и Колби об этом позаботятся.
Они уже прислали ей фото тела Сары, лежащего на камнях. Картинка пришла с неизвестного номера.
Конечно, это печальный конец, но люди сами делают свой выбор.
Рано или поздно Джей и Оливия с этим смирятся, даже если им с Джеком придется некоторое время скрывать свои отношения.
В первое время она продолжит работать в ресторане. Наверно, Стефани очень удивится, когда Эми оттуда уволится, приняв предложение Джека.
Возможно, она что-то заподозрит, но вряд ли станет возражать.
И никто не станет.
Разлука только сделает их с Джеком сильнее.
Все будет отлично, надо только позвонить той парочке, которая выручала ее раньше, и все устроится. Джек со временем поймет, что она убила Дэна, чтобы спасти их всех.
Это совсем не то, что случилось с Сарой.
Он должен понять.
Стоя над телом, она вынула из кармана телефон и нашла нужный номер.
Ей ответили через несколько секунд.
– Пенни, это я, – сказала Эми, удивляясь, как спокойно звучит ее голос. И как уверенно она себя чувствует. – У меня еще одна проблема, и мне нужна ваша помощь.
* * *
Закончив разговор, Пенни посмотрела на Колби, сидевшего напротив. Они ужинали, придерживаясь своего обычного меню. Как правило, они старались выбирать то, что убивает медленнее.
– Это звонила она, – сообщила Пенни, отталкивая тарелку, на которой лежали блинчики с беконом и кленовым сиропом. Аппетит вдруг пропал. – У нее еще одна проблема.