Я никогда прежде не бывал в лагере полукровок зимой и удивился, увидев снег.

Понимаете, климат в лагере контролируется с помощью магии. Ничто не может миновать границы лагеря против воли директора, мистера Ди. Я думал, тут будет тепло и солнечно, но нет — падал легкий снежок. На ипподроме и клубничных плантациях лежал иней. Домики были украшены мерцающими огоньками, похожими на рождественские гирлянды, только это были не лампочки, а крохотные огненные шары. В лесу тоже светились огни, а самое странное, что огонь горел в окне чердака Большого Дома, где обитал наш оракул, заточенный в теле старой мумии. Может, Дельфийский дух там шашлыки жарит?

— Ух ты! — сказал Нико, выбираясь из автобуса. — А это что, скалодром?

— Ага, — сказал я.

— А почему по нему лава течет?

— Для интересу. Пошли. Познакомлю тебя с Хироном. Зоя, ты уже встречалась с…

— Да, с Хироном я знакома, — напряженно ответила Зоя. — Скажи ему, что мы будем в восьмом домике. Охотницы, за мной!

— Давайте я вас провожу, — предложил Гроувер.

— Мы знаем дорогу.

— Да ладно, мне ж не сложно! Тут просто легко заблудиться, если не…

Гроувер споткнулся о каноэ, упал и поднялся, не переставая говорить:

— …как говаривал мой папаша, старый козел. Пошли!

Зоя закатила глаза, но, видимо, сообразила, что от Гроувера ей не отделаться. Охотницы вскинули на плечи свои рюкзаки, подхватили луки и направились к домикам. Бьянка ди Анджело, перед тем как уйти, наклонилась к брату и что-то шепнула ему на ухо. Она посмотрела на него, ожидая ответа, но Нико только насупился и отвернулся.

— Осторожнее, цыпочки! — крикнул Аполлон вслед Охотницам. Он подмигнул мне: — Берегись пророчеств, Перси. До скорого!

— Что вы имеете в виду?

Но он не ответил и запрыгнул в автобус.

— Пока, Талия! — крикнул он. — И, это… всего хорошего!

И лукаво улыбнулся ей, как будто знал что-то, чего она не знала. Потом закрыл двери и завел мотор. Я отвернулся, когда солнечная колесница взмыла в небеса, пахнув жаром. Когда я снова посмотрел на озеро, от него валил пар. Красный «Мазерати» парил над лесом, сияя все ярче и поднимаясь все выше, пока не исчез в солнечном сиянии.

Нико все еще выглядел сердитым. Интересно, что такое сказала ему сестра?

— Кто такой Хирон? — спросил он. — Его фигурки у меня нет.