Категорическое заявление Плишке, видимо, полностью отвечает действительности: «Пролив, на который ссылались Магеллан и Фалейру (астроном, сотрудничавший с Магелланом) при обосновании своих проектов, до той поры не был открыт никем из европейцев. Несмотря на это, он изображался еще на картах, которые относились к началу XVI в., как это доказывает глобус Иоганна Шёнера от 1520 г. Этот пролив был очень нужен и желателен, а поэтому его смело изображали на морских и сухопутных картах того времени»[1307].
И действительно, из рассмотрения различных карт мира, появившихся в 1505–1520 гг. (см. рис. 17 и 18), совершенно отчетливо вытекают следующие выводы.
Плавание Веспуччи вдоль побережья Южной Америки показали, что огромный массив суши в отдаленных частях Атлантики, о котором до тех пор в Европе не подозревали, является поистине «Новым светом»[1308]. Его считали, однако, только огромным островом в океане. Точно так же «Тресковую землю», к которой плавали братья Кортириалы в 1500–1502 гг., и Флориду, открытую Хуаном Понсе в 1513 г., считали первоначально лишь новыми
Паскуалиго — венецианский посол в Португалии, учитывая большую протяженность берега, незадолго до того обнаруженного Гашпаром Кортириалом во время второго плавания на север, писал своему брату: «Они полагают, что это материк»[1309]. В другом письме, посланном им накануне Венецианской синьории, Паскуалиго уже высказал великолепную догадку: «Они полагают, что эта земля связана с Антильскими островами, которые были открыты королевскими судами Испании, и со Страной попугаев [Бразилия], недавно найденной кораблями названного [португальского] короля на пути в Каликут»[1310].
Эта догадка, однако, долго никем не разделялась. Все мореплаватели еще в течение ряда десятилетий считали вновь открытые ими страны отдельными, не связанными между собой островами.
Вот почему на картах той эпохи, например на карте Леонардо да Винчи от 1515 г. (см. рис. 18), Флорида, Земля Бакальяуш [Тресковая] и Бразилия изображены в виде больших островов, разделенных более или менее широкими проливами. Итак, картографы обычно рисовали известную им только частично Южную Америку, за которой укрепилось название Бразилия, в виде острова и отделяли ее проливом от «Южного материка», сконструированного на основе неправильных предположений Птолемея. На карте мира Леонардо между недавно открытой Бразилией и гипотетическим Южным материком вместо пролива изображено широкое море. Тем не менее никому не пришла в голову мысль, что Леонардо действительно получил сведения о широком водном пространстве, отделяющем Огненную Землю от Антарктиды. Но ведь, с проливом, изображенным Шёнером, дело обстоит точно так же, как с большим морем южнее Бразилии, показанным Леонардо.