Подчинив себе алмазо- и золотодобычу Черного континента, промышленник принялся завоевывать его земли и, как приложение к ним, аборигенов. Примером успешной деятельности Родса-политика историки обычно называют разработанную им и успешно проведенную в 1885 г. аннексию Бечуаналенда (ныне Ботсвана), над которым был установлен британский протекторат. В ход шли обман, подкуп, подлоги. «Личной» империей Родса, по территории в пять раз большей Англии, стало «государство в государстве», названное его именем, — Родезия. Ныне это две страны — Замбия и Зимбабве.

В 1891 г. Ротшильдом и пр., с участием С. Родса, ставшего к тому времени рыцарем британской короны, членом Тайного совета и палаты лордов, а также премьер-министром Капской колонии, был создан так называемый «Круглый стол» — орган для формирования правительства Всемирной Британской империи и установления над миром финансового контроля. По мнению ряда ученых, «Круглый стол» стал первой надгосударственной структурой, в которую была включена в том числе и вся Британская империя с ее проектами и амбициями.

Ну а пока политики и финансисты решали, каким образом установить контроль над миром, Бриллиантовый король из своей бесформенной страны лепил державу и готовил плацдарм для захвата Африки. Родс завел армию, укомплектовал ее современным оружием (в частности, пулеметами «Максим»), строил города, крепости, железную дорогу, разбивал фруктовые фермы, укреплял границы. устанавливал режим caмоуправления с «равными правами для всех цивилизованных людей».

Кто его знает, может, и стала бы вся Африка его вотчиной, не вздумай Родс свергнуть президента бурской республики Трансвааль — П. Крюгера. Снарядив карательный отряд под командованием Л.С. Джеймсона, Сесиль направил его в 1895 г. в Трансвааль, где тот и нашел свой конец.

Разразился международный скандал, после которого Родс вынужден был yйти с поста премьер-министра Капской колонии.

Через четыре года началась Англо-бурская война (1899 — 1902), во время которой Родс возглавил небольшой гарнизон и с оружием в руках оборонял осажденный бурами Кимберли. Дела компании уже мало интересовали его; он воевал, пил, страдал от обрушившихся на него интриг и от хронических болезней. Не дожив до окончания войны нескольких месяцев, сэр Сесиль Родс умер 26 марта 1902 г.

Прах Родса перевезли по железной дороге, которую он построил в горы Матобо, где и похоронили на гранитной скале, названной им «Вид на Мир».

Поскольку официальных наследников у Родса не было, большую часть своих капиталов бизнесмен завещал на развитие Родезии, а 6 млн фунтов стерлингов передал на учреждение 170 студенческих стипендий и нескольких профессорских грантов в Оксфордском университете.