Первые упоминания о Рудне датируются примерно 1363 годом. Тогда название поселения звучало как Родня – прилагательное от слова род, что означает «плодородный, урожайный». 14 июля 1941 года Рудня стала местом первого боевого применения легендарных «катюш», когда в 10 часов утра отдельная экспериментальная батарея реактивной артиллерии капитана Ивана Андреевича Флёрова накрыла огнем скопление немецких войск на Базарной площади города. 16 июля 1941 года, через два дня после боевого крещения в Рудне, батарея капитана Флёрова стерла с лица земли железнодорожную станцию Орша вместе с советскими эшелонами, чьи грузы, прежде всего цистерны с горючим, не должны были достаться врагу.

В 1939 году с третьего курса пединститута Горбатенко был направлен в органы НКВД. С 25 августа 1939 года по 21 марта 1941 года он учился в Ленинградской межкраевой школе НКВД, и после ее окончания в звании младшего лейтенанта ГБ был направлен в центральный аппарат контрразведки, где стал оперуполномоченным 3-го отделения 4-го отдела (Западная Европа) 2-го Управления (контрразведка) НКГБ СССР.

С началом Великой Отечественной войны 4-й отдел контрразведки занимался оккупированными Германией, а также нейтральными странами (начальник отдела майор ГБ Георгий Сергеевич Жуков). В 1942 году Горбатенко переводят в 1-й (немецкий) отдел на должность оперуполномоченного 3-го отделения (выявление, разработка и ликвидация агентуры разведорганов противника в Москве). Начальником отдела был майор ГБ Пётр Петрович Тимофеев.

В соответствии с новой структурой управления, которая была объявлена приказом НКГБ № 0014 от 16/21 мая 1943 года, Горбатенко назначается старшим оперуполномоченным 2-го отделения, а с 7 августа 1945 года – помощником начальника 1-го отделения 6-го отдела (работа в освобожденных от противника районах, розыск изменников Родины, борьба с националистическим подпольем) 2-го Управления НКГБ СССР.

15 марта 1946 года согласно Закону СССР «О преобразовании Совета Народных Комиссаров СССР в Совет Министров СССР и Советов Народных Комиссаров союзных и автономных республик – в Советы Министров союзных и автономных республик» все народные комиссариаты были переименованы в министерства. Соответственно Народный комиссариат государственной безопасности СССР стал Министерством государственной безопасности СССР. 4 мая 1946 года министром государственной безопасности был назначен начальник ГУКР «Смерш» генерал-полковник Виктор Семёнович Абакумов. В тот же день 2-е Управление было преобразовано во 2-е Главное управление МГБ СССР.