Григорий Фёдорович Григоренко, наряду с Петром Васильевичем Федотовым и Олегом Михайловичем Грибановым, по праву может считаться создателем национальной контрразведывательной службы страны. Он родился 18 августа 1918 года в городе Зенькове Полтавской области Украины. Когда ему исполнилось 8 лет, умер отец. На руках матери осталось трое малышей. Жизнь заставила Григория рано включиться в трудовую деятельность: пасти скот, работать на деревообрабатывающем комбинате, ремонтировать обувь. Однако ему удалось окончить семилетку и поступить на рабфак, а затем – на физико-математический факультет Полтавского пединститута, после окончания которого он в 1939–1940 годах работал учителем в сёлах Фёдоровка и Степановка Полтавской области.

В 1940 году Григоренко призывают в армию и уже в ноябре направляют в органы военной контрразведки. Он становится помощником оперуполномоченного Особого отдела 151-й стрелковой дивизии. В марте 1941 года его переводят в Особый отдел 4-й воздушно-десантной бригады, дислоцировавшейся в Конотопе. В ее составе он встретил войну и 18 августа 1941 года был тяжело ранен. После госпиталя его направляют в Особый отдел 14-й саперной бригады на Сталинградский фронт. В августе 1942 года он выезжал в УНКВД по Сталинградской области для оказания помощи в работе по созданию агентурно-оперативных позиций с целью использования их в тылу немецких войск. В том же году Григоренко посылают на трехмесячные курсы при Высшей школе НКВД СССР по подготовке руководящего состава для работы на освобождаемой от немецких оккупантов территории, после окончания которых направляют в центральный аппарат контрразведки в 1-й (немецкий) отдел 2-го Управления НКВД СССР, где в это время работает и Алексей Горбатенко.

В 1943 году хорошо зарекомендовавший себя молодой контрразведчик Григоренко попадает на передний край интеллектуальной борьбы – он становится одним из четырех оперативных работников, в задачу которых входит организация работы по использованию захваченных вражеских агентов в радиоиграх с немецкими разведорганами. На базе этой группы в 3-м отделе ГУКР «Смерш» было создано 2-е отделение, которое отвечало за радиоигры с противником. Руководил отделением талантливый контрразведчик Дмитрий Петрович Тарасов – тот самый, в отделе у которого в конце 40-х годов заместителем будет майор Горбатенко. Всего за годы войны контрразведкой «Смерш» совместно с территориальными органами госбезопасности при прямом участии Григоренко и других сотрудников отделения была проведена 181 радиоигра с целью дезинформации немецкого командования, проникновения в агентурные сети немецких спецслужб, выявления и ликвидации их агентуры и получения информации о планах немецкого военного командования.