— Семи смертям не бывать, а одной не миновать, как говорится, — сказал я. — Почему мы встречаемся здесь?

— А где вы думаете, мы должны были встретиться?

— Ну, не знаю. Москва-сити, Сколково, ВДНХ. Какая-нибудь выставка, Гараж, не знаю, Винзавод, Электротеатр Бориса Юхананова, наконец. Место для технологии и бизнеса, для актуального искусства. Что-нибудь с кураторами, которые объясняют посетителям, что гвоздь это гвоздь, и он красный, потому что это концептуально имманентно.

— Ничего не поняла. Иногда люди говорят совершенно бессвязно, — сказала она, впрочем, без нотки осуждения —так, как говорят о повадках животных. Или мне показалось? — Я специально выбрала это место, хотела сделать вам приятное как писателю. Жители этого города и многие его гости считают, что здесь находится место силы. Хороший день, не правда ли?

— Погода как раз выдалась не очень, — я посмотрел на облака, и тут мне показалось, что небо пронзил яркий солнечный луч, который, как игла, впился в окно углового кафе. — Но спасибо, я очень признателен. А как те девушки узнали, кто я? И кто они?

— Я знала, что вы очень любопытное существо, поэтому и пригласила вас сюда. Про девушек давайте поговорим потом, я уверяю, есть вопросы и поинтереснее. Правда?

Бьюсь об заклад, что в ее словах звучала ревность. Но как Бен Герцелю удалось вдохнуть в Софию такую эмоциональность?

— Хм, возможно, — сказал я. — Вопросы у вас или у меня?

— Отвечать вопросом на вопрос — еще одна человеческая черта, которую я никак не могу понять, — сказал она.

— А вы стараетесь понять людей?

— Да, конечно. Они все, что у меня есть, все, что я знаю. Как я могу не хотеть их понять?

— Вам осталось только произнести «О дивный новый мир, в котором есть такие люди!».

— Шекспир, — сказала она, — пока мне не очень понятен. Но раз вы не торопитесь спрашивать меня, давайте спрошу я. Вы ведь футуролог?

— Можно и так сказать. Скоро все мы будем футурологами, хотим мы этого или нет.

— Вероятно, вы правы. Пока вы говорили это, я подсчитала темпы роста популяции футурологов, как оседлых, так и кочующих, и пришла к выводу, что она действительно опережает средние темпы роста населения Земли.

— Можно, теперь я задам вопрос? Вы сознаете то, что делаете? Я понимаю, что вы все прекрасно видите — меня, эти деревья, слышите карканье этих ворон — но сознаете ли вы все это?

— В вашем смысле — нет. Вы пока обладаете уникальными способностями объединять в одном пространстве —назовем это миром —все, что, как вам кажется, происходит одномоментно на небольшом расстоянии от вас. Понятий момента, пространства и расстояния я могла бы коснуться, но мне придется для этого использовать довольно сложную для вашего понимания математику.