Приток новой, молодой крови, без сомнения, помог сицилийским преступникам извлечь выгоду из открывшихся возможностей. «Сухой закон, – рассуждал Джо Бонанно, чья успешная карьера в Мафии была во многом обязана запрету алкоголя, – был слишком хорош, чтобы быть правдой. Я не считал его неправильным. Дело казалось довольно безопасным, поскольку полиция не вмешивалась. Работа нашлась для всех, [и] прибыли мы получали огромные». Поначалу мало что изменилось. В начале 1920-х годов контрабанда алкоголя была таким же локальным бизнесом, как и рэкет, который ей предшествовал, а сами контрабандисты были теми же гангстерами, которые годами наводняли местные сообщества. К северу от Центрального парка за эти возможности с благодарностью ухватились остатки старой семьи Морелло. Возглавил ее Винченцо Терранова, который оказался настолько внушительным конкурентом, что получил прозвище «Гарлемский Тигр». Он и его шурин Винченцо Салеми наладили партнерские отношения с другим контрабандистом по имени Даймонд Джо Визерти – показушным неаполитанцем, причастным к нескольким убийствам в «Конюшнях смерти». Визерти был известен своим пристрастием к безвкусным ювелирным изделиям и щеголял галстучной булавкой за десять тысяч долларов. Его связи с семьей Морелло начались уже в 1913 году.

Терранова, Салеми и Визерти были достаточно сильны, чтобы контролировать бо́льшую часть торговли спиртными напитками в Гарлеме, но их влияние, похоже, не простиралось на юг дальше 106-й улицы. Ближе к центру города конкурирующие банды сражались за анклав Маленькой Италии и новые итальянские колонии в Ист-Сайде. Одной из таких банд руководил старый друг и новый враг Морелло – Умберто Валенти. Другой, более сильной, управлял еще один влиятельный мафиозо. Он был невысок, воинственно настроен и пугающе амбициозен. Он прибыл в Нью-Йорк из городка Марсала, что на западном побережье Сицилии, и имел судимость почти двадцатилетней давности. Со временем он стал самой важной фигурой Мафии времен Сухого закона. Его звали Джузеппе Массериа, но более известен он был как Босс Джо.

Массериа начал вести преступную деятельность еще до войны. В перечне его правонарушений отмечены аресты по подозрению в похищении, рассылке писем Черной руки и кражах из многочисленных деловых помещений вокруг Бауэри. Он и его компаньон по имени Лима были осуждены за кражу со взломом в 1907 году (Мари Морелло, сестра Клешни, вышла замуж за человека по имени Джоаккино Лима, что может указывать на возможную связь между Массериа и семьей Морелло). Через несколько лет Массериа был снова задержан, на этот раз за взлом ломбарда при содействии бармена из заведения братьев Ломонте в Гарлеме. За второе преступление он отсидел четыре с половиной года – то есть оставался в тюрьме до конца 1917-го.