И не давая Вахаеву передышки на ответ, сразу же Москаленко продолжил чтение горячего заявления Басаева, опубликованного в «Вечернем Ростове»:

«Шамиль Басаев, проигравший президентский выборы в Чечне Аслану Масхадову, заявил позавчера в газете «Аш-Шарк аль-Аусат», что «не будет работать в группе Масхадова». Нового президента, по словам неудачливого соперника, «окружает шайка бандитов».

Басаев объяснил свое поражение на выборах тем, что симпатизирующая ему молодежь «не успела проголосовать, уступая место старикам у избирательных урн».

Главарь террористов, возглавивший бандитскую вылазку в Буденновске, не скупился на угрозы в адрес России и заявил, что готов «оказать помощь в борьбе за независимость любому народу на Северном Кавказе».

— Я чеченец. И бесконечно верю признанным лидерам, — резко отрубил Вахаев. — На президентских выборах 27 января 1997 года победил Масхадов. Он заявил, что не является таким компромиссным человеком, которым его считает Москва. Масхадов будет добиваться международного признания независимой Чечни. Он исключил возможность того, что будет представлен в Совете федерации Федерального Собрания России. Вот это настоящий народный чеченский президент! Я за ним пойду в огонь и воду…

Друзья говорили долго, когда под домом зашуршала метла дворника, возвещая утро нового рабочего дня…

— В добрый час, Аслан Масхадов! Утихомирь Чечню! — Иван Михайлович разинул беззубый рот гостю — не то весело, не то с болью, не поймешь…

Не ведал ветеран, что через годы Масхадов, Басаев и араб Хаттаб ввяжутся во вторую войну, вторгшись в границы Дагестана… Не хотели они мира на Кавказе…

Глава 5. МЕРТВЫХ НЕ ВЕРНЕШЬ…

Глава 5.

МЕРТВЫХ НЕ ВЕРНЕШЬ…

Денька через два после свидания с чеченцем Бахаевым, которого Игорь удачно по своим милицейским каналам переправил в Чечню, Иван Михайлович снова пребывал в жалком, унылом расположением духа. Старался убедить себя, что не стоит принимать за чистую монету «догматиков». Но успокоиться он не мог. Сел, распахнул окошко. Вечер тихий, меланхоличный. По двору с шапкой в руке казаковал какой-то мальчуган. Веселый, озорной… Его-то, вероятно, никакая серятина не посещала. Играл пацаненок забавно… «Эх, мне бы нырнуть в младенчество…» — Москаленко тоскливо улыбнулся. Лег грудью на подоконник.

— Ваня, ты пенсию вчера получил? — за спиной выросла сухощавая фигура жены.

— Пятый месяц не дают, — удивился муж.

— Признаться боюсь, и мне тоже. Я тебе подкидываю монету из запасов и… скрываю это, — призналась Лидия Игнатьевна.