Родившийся 9 октября 1927 года в селе Ново-Маячка Каховского района Херсонской области в крестьянской семье, отрок Ваня в 15 лет глубоко задумался над смыслом жизни. Юношу поразила мысль, что человек смертен и что если «там» ничего нет, если «там» – пустота, то зачем вся эта канитель, вся суета земная? Какой ужас пребывать на краю бездны! Пустой бездны. Но вспыхнула вдруг искра Божия, внезапно, на танцплощадке, вечером 1 августа 1943 года, в день памяти Преподобного Серафима Саровского и в канун праздника пророка Божия Илии. С этого мгновения душа подростка воспламенилась Верой. В конце ноября 1944 г. 17-летний Иоанн был призван в Советскую Армию, но через несколько месяцев, по болезни (недуг сопутствовал ему всю жизнь), его освобождают от службы, и он становится пономарем храма Святых апостолов Петра и Павла в гор. Бузулук Оренбургской области. С августа 1945 г. духовное развитие юноши пошло под началом опытного архиерея Мануила, которым он был рукоположен во диакона, а 14 января 1948 г. – во иерея. Молитвенный труд, изучение богословия, церковной истории, напряженная духовная жизнь. Диакон, иерей, иеромонах, игумен, архимандрит, епископ – внешние вехи этой жизни. Магистр богословия, с 1969 г. епископ Куйбышевский и Сызранский получает упомянутую выше «двойку» от воинствующих безбожников за свое пламенное и бескомпромиссное исповедание Православия. Не люб оказался для властей. С наступлением перестройки, в июне 1987 г. архиепископ Иоанн посетил Святую Землю, включая Иерусалим. За чтение в 1988 г. в Ленинградской духовной академии лекций по новейшей истории Церкви владыка получил звание доктора церковной истории. 9 августа 1990 г. в аэропорту «Пулково» духовенство Ленинградской епархии встречало своего нового предстоятеля митрополита Иоанна. На этой кафедре его и настигла смерть (2 ноября 1995 г.).

За три месяца до его кончины, когда архиерей был уже опасно болен, два крещеных депутата Г.Якунин и В.Борщев подали рапорт «Руководству Церкви», которое в иных случаях сами же в грош не ставили. Демократы докладывали, что «постоянный член Св. Синода, митрополит второй по значению кафедры – Санкт-Петербургский Иоанн (Снычев)… активно продолжает от имени церкви распространять идеи антисемитизма, черносотенства, великодержавного шовинизма, политического мракобесия». Мракобесием оруженосцы Свободы, очевидно, считают православную Монархию, а антисемитизмом – полемику с религиозным иудаизмом. Обвинения слово в слово повторяют аналогичные резолюции ВКП(б) в 20-е годы. Плюралисты потребовали снять митрополита со «столь ответственной кафедры». При этом поборники масонского принципа отделения Церкви от Государства и Отечества особо сокрушались тем, что «главный идеолог черносотенства действует именно в Санкт-Петербурге, где церковные учреждения всегда отличались большей лояльностью к христианским культурным ценностям христианского (лютеранского, кальвинистского, католического. – В. О.) Запада». Уместно заметить, что в Ленинграде-Петербурге действительно некогда свил гнездо махровый экуменист и неообновленец митрополит Никодим, тот самый, который даже «борьбу за мир» и другие политические лозунги брежневского режима пытался превратить в догмат Церкви. С этим предстоятелем в начале 70-х годов боролся тогда еще священник о. Глеб Якунин и боролся правильно, уличив Никодима также и в масонстве. Теперь Якунин сам – масон по духу, и поэтому поносимая им в прошлом никодимовская «эпоха» в Санкт-Петербурге диалектически преобразовалась для него в модель либеральной веротерпимости.