В 1918 году движение «Шинн фейн» одержало триумфальную победу на общих выборах: 79 представителей этого движения были избраны, 36 задержаны по политическим мотивам (среди них был Эмон де Валера), трое заключены в тюрьму и шестеро выдворены из страны. Через несколько дней после выборов сепаратисты образовали парламент и правительство в Дублине и проголосовали за провозглашение конституционной республики. Валера был арестован, бежал в США, а Артур Гриффит возглавил нелегальное правительство.
Роспуск ирландского парламента, объявленный в Лондоне в сентябре 1919 года, стал сигналом к началу подпольной борьбы. Необходимо было заставить английское правительство принять ход исторических событий.
Для этого были хороши все средства, включая подпольную борьбу и создание тайных обществ.
Спецслужбы и пламенные революционеры Ирландии
Спецслужбы и пламенные революционеры Ирландии
Новому республиканскому правительству необходимо было создать полицию и армию, готовые противостоять превосходящим силам англичан, размещенным в Ирландии. «Движение добровольцев», основанное в 1913 году, стало одной из главных сил этого противостояния — оттуда вышли бойцы ирландского сопротивления.
Ирландская республиканская армия родилась в подполье, в нее вошли борцы сопротивления, фанатики независимости Ирландии. Началась тайная война ирландских республиканцев против Англии. Она нанесет удары по главным английским городам и закончится провозглашением независимости Ирландии.
Для продолжения этой гражданской войны были созданы два тайных общества: «Клан На Гаэль» и «Республиканское Ирландское братство». Первая организация проводила работу в США среди ирландских эмигрантов, многие из которых разбогатели и занимали важные посты в американской администрации. Собранные фонды поступали на нужды ирландской армии, на покупку оружия. Вторая организация была международной и возникла на основе движения «Фениан», заставившего Англию XIX века жить в постоянном страхе. Она руководила операциями за границей. В нее вошли бойцы, спасшиеся от лап Скотленд-Ярда в 1916 году.
Политические волнения из Ирландии перекинулись на Англию и длились до конца Первой мировой войны. Они направлялись Лигой самостоятельных решений, в которую входили республиканцы, собиравшие средства для помощи семьям политзаключенных и поддерживавших движение «Шинн фейн».
Эти организации не подчинялись друг другу и действовали самостоятельно.
Ирландская республиканская армия (ИРА) пыталась руководить военными операциями, но у ирландского командования не было достаточного опыта. Поэтому английской спецслужбе удалось проникнуть в Ирландию и добиться некоторых первоначальных успехов. Отряды жандармерии и английских солдат под командованием опытных агентов полиции, знавших местные условия, стали ездить по Ирландии с инспекционными целями. Они арестовали многих патриотов и собрали большое количество оружия и листовок.