Единое командование и централизованное руководство противовоздушной обороной Мальвин организовано не было. Контроль воздушной обстановки над островами и оповещение о возникающих угрозах возлагалось на боевой информационный центр (CIC) под начальством подполковника авиации Оскара Луиса Аранды Дураньоны, в который стекались сведения от радиолокационных станций и постов воздушного наблюдения. Он должен был определять, свой самолет в воздухе или вражеский и следует ли по нему открывать огонь, а также осуществлять наведение на цель прилетавших с материковых авиабаз истребителей и штурмовиков. За обзор воздушного пространства отвечала эскадрилья «Мальвинас» 2-й радиолокационной группы, обслуживающая РЛС AN/TPS-43F. У зенитчиков сухопутных войск боевое управление осуществлялось с командного пункта ПВО (PCDA)249. В 1-й группе противовоздушной обороны ВВС каждый командир батареи был фактически предоставлен сам себе и в меру своего понимания поставленной задачи и тактической обстановки отвечал за оборону неба во вверенном ему секторе. Взаимодействие между CIC и PCDA, несмотря на то что они располагались в Порт-Стэнли недалеко друг от друга, было налажено слабо, между ними имело место задвоение функций, а прямую линию связи наладили только в начале мая, после того как зенитчики сухопутных войск ошибочно сбили над Порт-Стэнли истребитель «Мираж» ВВС Аргентины.

Зональная ПВО островов или отдельных их районов отсутствовала, а в объектовой ПВО превалировала ствольная зенитная артиллерия, лишь выборочно оснащенная радиолокационными средствами обнаружения и наведения. На весь архипелаг имелась только одна современная пусковая установка германо-французского зенитного ракетного комплекса ближнего действия «Роланд». Более многочисленный ЗРК «Тайгеркэт» представлял собой устаревшую систему со слабыми тактико-техническими характеристиками. В целом противовоздушную оборону Мальвинских островов можно охарактеризовать как способную создавать помехи действиям авиации противника, но недостаточную для обеспечения надежной защиты войсковой группировки. А в сравнении с девятнадцатью сирийскими зенитно-ракетными дивизионами, разгромленными израильтянами в июне того же 1982 года в долине Бекаа, эти силы выглядят просто-таки смехотворно малыми.

Возможность использования островного аэропорта для военных целей

Возможность использования островного аэропорта для военных целей

Аэропорт Стэнли имел взлетно-посадочную полосу длиной 1250 м и шириной 45 м с асфальтовым покрытием250. Он был освоен для приема военно-транспортных и пассажирских самолетов, включая среднемагистральные лайнеры «Боинг-737-200» с посадочным весом, превышающим сорок тонн, а также базирования легких реактивных штурмовиков Аэрмакки MB-339 и турбовинтовых «Пукара», однако не стал передовой базой аргентинской истребительно-бомбардировочной авиации, что сулило бы немалые оперативно-тактические преимущества. Это упущение, как правило, и не без оснований, связывается со слишком короткой ВПП и недостаточно решительными действиями по ее удлинению. Однако было бы наивным полагать, что даже по достижении полного успеха в этом деле аргентинцы смогли бы базировать здесь мощную авиационную группировку, способную завоевать господство в воздухе и защитить острова. Кроме самой взлетки, требовались рулежные дорожки, места стоянок самолетов (в идеале капониры), аэродромная техника, административные, жилые и складские сооружения, сильная наземная ПВО, а также огромный объем МТО. Далеко не все из этого могло доставляться по воздуху. Значительным лимитирующим фактором являлся ограниченный запас авиационного топлива, особенно с учетом того, что из-за начала британских воздушных налетов не удалось выгрузить в Порт-Стэнли бочки JP1 c транспорта «Рио Каркаранья». Расположение аэродрома в эпицентре боевых действий также создавало свои сложности и ограничения тактического характера. Первый же день боевых действий наглядно продемонстрировал уязвимость от бомбовых ударов с воздуха и артиллерийских обстрелов с моря. Помимо объективных препятствий, существовало и еще одно обстоятельство субъективного свойства: руководство ВВС стремилось удержать истребительно-бомбардировочные эскадрильи под контролем оперативной группы «Юг», упорно противясь делиться наличными силами с командованием ТВД Южная Атлантика, что произошло бы при перебазировании авиации в Пуэрто-Архентино.