В отечественной и особенно в советской литературе по данной теме красной нитью проходит суждение, что главной причиной провала мирного урегулирования Фолклендского конфликта явилась агрессивная позиция Великобритании, поддерживаемой Соединенными Штатами и странами НАТО. В принципе, это справедливо. Однако вместе с тем следует отметить, что все мирные компромиссы с аргентинской стороны рождались только под давлением британской вооруженной силы. При этом договороспособность буэнос-айресской хунты всякий раз запаздывала, отставая от положения военных дел. В течение апреля Аргентина настаивала на полной и безоговорочной передаче ей суверенитета над спорным архипелагом и немедленном отзыве британских экспедиционных сил из Южной Атлантики, игнорируя требования Резолюции Совета Безопасности ООН №502. Только после 1 мая, когда Великобритания резко активизировала военные действия, нанеся удары по аргентинским оборонительным позициям на Фолклендах, Буэнос-Айрес пошел на попятную, выразив готовность вывести войска и заменить их наблюдателями ООН, но при этом аргентинцы добивались гарантий передачи им островов при мирном урегулировании спора. Такие условия, возможно, могли бы устроить Лондон месяцем раньше, но были уже совершенно неприемлемы в текущем моменте. После высадки британских войск 21 мая в заливе Сан-Карлос Аргентина была согласна вернуть все к предвоенному статус-кво. И опять, если в начале мая такая инициатива могла бы остановить военный конфликт, то теперь в свете понесенных потерь и затраченных материальных ресурсов Великобритании требовалось больше, а именно обеспечить неприкосновенность ее заморской территории в будущем, что могло быть достигнуто только посредством сокрушительного военного поражения Аргентины, дабы впредь там не возникало даже мысли о возможности реванша.
Начало активной фазы военного конфликта
Начало активной фазы военного конфликта
В Великобритании и во всем мире ведут отсчет начала Фолклендской войны со 2 апреля, дня ввода аргентинских войск на острова, но многие аргентинцы считают первым днем войны 1 мая, когда британские экспедиционные силы атаковали аргентинскую оборону на островах290. В этот день президент Аргентины Галтьери сообщил в радиообращении к нации: «Дорогие аргентинцы, сегодня оружие аргентинского народа стало ответом на новый акт агрессии, совершенный Великобританией в Южной Атлантике. Они нападают и продолжают атаковать нас, но мы дали и будем продолжать давать им отпор, и это всегда будет нашим ответом, если враг намеревается снова основать колонию на аргентинской земле… Британская империя, воодушевленная бездоказательными результатами своей кампании давления, прибегла к прямому и неприкрытому применению силы, поэтому у нас нет другой альтернативы, кроме как ответить». Маргарет Тэтчер в этой связи высказалась: «Многие политики призывали избегать применения силы, как будто Аргентина для отторжения островов не применила ее первой». В Лондоне хорошо понимали, что в сложившихся обстоятельствах отказ от применения военной силы равносилен отказу от Фолклендов, и твердо решили воспользоваться «правом на самооборону». А для адмирала Вудворда, встретившего 1 мая 1982 года свой пятидесятилетний юбилей, первостепенными задачами в Южной Атлантике было дать сражение аргентинскому флоту, разгромить его и захватить господство на море или, как это называется в отечественном военно-морском искусстве, в котором понятие «владение морем» продолжительное время было табуировано, создать благоприятный оперативный режим на театре военных действий.