Завершение операции «Паракет»
Завершение операции «Паракет»
В Великобритании вечерние воскресные новости вызвали у публики эйфорию триумфа, а миссис Тэтчер, вышедшая в компании Джона Нотта на ступени Даунинг-стрит, заявила окружившим ее с вопросами о дальнейших шагах репортерам: «Радуйтесь! Просто радуйтесь этим новостям». «Ее призыв прозвучал поразительно жестко и едва ли не неподобающе, – отмечают Хастингс и Дженкинс, – все же это было фактически заявление о начале войны».
Операцию «Паракет» можно бы было считать завершенной, если бы не Лейт-Харбор, где капитан-лейтенант Астис наотрез отказывался сдаваться. Он объявил, что будет сражаться до конца. Поэтому Янг приказал командиру фрегата «Плимут» кэптену Пентриту отправляться с «Плимутом» и «Эндьюренсом» к Лейту, чтобы принудить аргентинцев сложить оружие, тогда как сам остался налаживать дела в Грютвикене.
«Дэвид Пентрит с „Плимута“, – вспоминает командир „Эндьюренса“, – хотя и был одного со мной срока службы, немного превосходил по старшинству, поэтому Баркеру снова пришлось надеть футболку со вторым номером. Однако он уполномочил меня как местного сделать еще один призыв к Астису сдаться. Сначала Астис согласился, ввиду присутствия гражданских сборщиков металлолома. Затем он передумал». Пентрит и Баркер не теряли надежды. Испытанным лекарством от несговорчивости являлся артиллерийский обстрел, и утром 26-го под воздействием угроз и увещеваний Астис все-таки пошел на капитуляцию и предложил встретить британский вертолет на футбольном поле. В последний момент Баркер, заподозрив неладное, предложил перенести встречу на другое место. Аргентинец неохотно согласился. Как позже обнаружилось, футбольное поле было заминировано и от установленного рядом с местом предполагаемого приземления вертолета взрывного устройства тянулись провода. Это означало неминуемую гибель для вертолета и его пассажиров. «Астис сказал мне, – пишет Баркер, – что находит такую перспективу довольно забавной. Я сказал ему, что белый флаг, очевидно, ничего для него не значит и что я не разделяю его чувство юмора». Вообще, капитан-лейтенант оказался во многих отношениях неординарным, если можно так выразиться, типом. При обыске его комнаты Энтони Эллербек обнаружил огромное количество презервативов. Баркер поинтересовался у аргентинца, что тот ожидал найти на Южной Георгии, и он ответил на превосходном английском: «Невозможно знать наверняка. Вы должны быть готовы ко всему!»
Процесс подписания на борту фрегата «Плимут» акта о капитуляции гарнизона Лейта был запечатлен на фотопленку и широко растиражирован британской прессой. При этом Астис повышен журналистами в воинском звании до лейтенант-коммандера и в должности до командующего аргентинскими силами на Южной Георгии.