Латтес взял образец крови убитого и образец крови Петруччи. У убитого была кровь группы A, у Петруччи – группы 0. Латтес исследовал пятна крови на пальто так же тщательно, как и в случае с Джирарди, и пришел к однозначному результату: сыворотка, выделенная из пятен на пальто, агглютинировала эритроциты группы А и группы В, то есть содержала анти-A- и анти-B-факторы. Это означало, что кровь на пальто группы 0. Так было доказано, что кровь на пальто не имеет отношения к жертве и вполне может быть результатом носового кровотечения у Петруччи. Дальнейшее полицейское расследование действительно показало невиновность Петруччи.

Дело Петруччи стало для Латтеса решающим эпизодом в его жизни – он увлекся судебной серологией и криминалистикой. В 1916 г. он опубликовал доклад о деле Петруччи и ждал отзывов. Поначалу Латтесу пришлось пережить то же, что Максу Рихтеру. Реакции не последовало. Но Латтес был человеком другого склада. Он не сдался и дождался все-таки нового случая – в 1923 г. ему опять предложили провести определение групп крови, и это снова был успех.

Первая мировая война на много лет остановила всякое развитие судебной медицины и криминалистики в Европе. Латтес был призван на военную службу. Но после войны вернулся к изучению серологии и в 1922 г. опубликовал книгу своих исследований «Индивидуальные особенности крови в биологии, в клинической и судебной медицине». Книга стала основополагающим трудом и стандартом в международной серологии и исследовании групп крови. Существенную ее часть составляют исследования переливания крови. Также Латтес писал о наследовании групп крови, а это исследование сразу нашло применение в криминалистике и судебной медицине – в урегулировании спорных правовых случаев, когда необходимо установить отцовство, особенно для внебрачных детей. Главное же в книге – определение группы крови в следах крови. Латтес постарался преодолеть церемонность и хлопотность своих первых исследований следов крови. Зачастую ему в этом помогал случай. Он наносил капельки крови на деревянную и другие твердые и гладкие поверхности, и после того, как образец должным образом высыхал, Латтес, без долгих дальнейших приготовлений, взвешивания и растворения, помещал образец на предметное стекло под микроскоп, добавлял взвесь тестовых кровяных телец и закрывал покровным стеклом. В ходе эксперимента он обнаружил, что агглютинин в сыворотке тестовой крови сам растворяет взвесь кровяных телец и агглютинирует противоположные им кровяные тельца. Сложная процедура растворения, которую Латтес использовал в начале своих исследований, теперь оказалась излишней – он создал самый простой способ для установления группы крови в кровавых следах. На первый взгляд этот процесс, созданный Латтесом, годился лишь для следов на поверхностях, плохо впитывающих жидкость, на гладких поверхностях, и не подходил для пятен крови на текстиле, который полностью впитывает сыворотку. Однако Латтес и здесь нашел выход: он перешел к производству искусственных кровяных хлопьев. Экстракт из кровяного следа на ткани Латтес медленно по капле наносил на предметное стекло микроскопа. При помощи вентилятора капля за каплей кровь была высушена, так что образовалась кровяная корка, или струп.