Война показала, что советские маршалы периода Великой Отечественной войны и весь командный состав не уступали лучшим генералам и офицерам Германии. Сталин достаточно быстро понял, кого следует назначить на руководящие посты. Дальнейшие события подтвердили его правоту и мудрость как Верховного главнокомандующего. Конечно, бывали у него ошибки, и немалые. Однако в конечном итоге правда была на его стороне, и именно он, а не кто-то другой, привел СССР к победе.

За последние десятилетия стало модным восхвалять полководческий талант Г.К. Жукова, провозглашать его творцом Победы. Конечно, не случайно ему доверял Сталин ответственнейшие операции. Но разве можно не воздать должное другим советским полководцам? Ведь сражения шли на многих фронтах и вдобавок в тылу врага. Требовалось руководить страной, снабжать войска всем необходимым, создавать новые образцы вооружения, спасать беженцев и пострадавших, вести внешнюю политику, следить за состоянием стран союзников и противников… Короче говоря, много требовалось для победы.

СССР несколько лет напряженно готовился к войне и уже к ее началу стал выпускать превосходные танки и самолеты, «катюши» и т. д. Ну а как же с военными потерями?

Немцы и их союзники потеряли убитыми порядка 7–7,5 млн солдат и офицеров. В «Военно-историческом журнале» (№ 9, 1990) приведены выводы двух специальных комиссий, подсчитавших наши потери. Всего было убито, пропало без вести, погибло в плену, умерло от ран, болезней и несчастных случаев 8 688 тыс. солдат и офицеров Красной Армии. Из них на первые полгода войны приходится 1,5 млн человек. Учтем, что примерно столько погибло в фашистском плену. Обходись и мы жестоко с вражескими пленными, немцы не досчитались бы не менее 10 млн своих военных.

Обратим внимание и на потери гражданского населения. Пронемецкая «Большая энциклопедия», значительно преувеличив число наших павших воинов (примерно в 2,5 раза), преуменьшила жертвы среди мирных жителей. Такова правда: фашисты уничтожали наше гражданское население, а Красная Армия этого с немцами не делала. И все это не пропаганда, а честные выводы, основанные на фактах.

Наконец, еще один вопрос. Нередко говорят, что у нас главной ударной силой были штрафные батальоны. Мол, шли наши воины вперед от страха, ибо стреляли им в спину заградительные отряды. Вот сведения, приведенные в журнале «Социологические исследования» (№ 7, 1991). Всего прошло через спецлагеря бывших военнослужащих Красной Армии, вышедших из окружения или освобожденных из плена, 354,6 тыс. человек. Из них 249,4 тыс. были переданы в воинские части, 30,7 тыс. – в промышленность, а 18 382 человека направлены в штурмовые батальоны. Из офицеров было создано 4 штурмовых батальона по 920 человек каждый. Следовательно, на каждую тысячу обычных военных приходилось два штрафника. Никакого решающего значения эти отчаянные, но малочисленные части иметь не могли. Кстати, писатель В. Карпов, автор честной книги «Генералиссимус», Герой Советского Союза, повоевавший и штрафником, категорически отверг как подлую версию о том, будто их гнали на врага «заградительные отряды».