В рассказе спасение паучка – не истинное добро, а лишь случайность. А в нашей в общем-то довольно простой истории, приключившейся в Казани начала 1870-х годов, случайность под вопросом. Да и трудно порой понять натуру человека.

Нечаев, о котором пойдет речь, – это вовсе не коварный злоумышленник или одержимый народоволец (о том речь в другой главе). Это довольно простой и убогий тип: «Маленького роста, растрепанный, с низким лбом и злыми глазами, курносый… Он представлял вместе с тем и своего рода психологическую загадку по той смеси жестокости, нахальства и чувствительности, которые отражались в его действиях» (А.Ф. Кони. Записки).

Есть такая пословица: «Не делай добра – не получишь зла». Прямо скажем, странная пословица: она как будто отваживает человека от благородных дел. Но как часто она сбывается! Да и в притчах об этом все время говорится: помните змею, укусившую человека, который ее спас?

Впрочем, бывает и наоборот. Тут можно вспомнить пример вора-каторжника Жана Вальжана, обокравшего священника, который его приютил. Когда его с поличным поймала полиция, он никак не ожидал, что священник скажет, будто сам подарил ему награбленное. Это так потрясло Вальжана, что он поклялся всю жизнь творить добро и действительно творил его до самой смерти. Конечно, и такие случаи бывают, но все же не стоит забывать, что написавший Вальжана Виктор Гюго – классик французского романтизма, имевшего не так много общего с реальностью.

Добро наказуемо

Добро наказуемо

Так случилось, что казанский портной Чернов, человек богомольный и в добрые дела уверовавший, решил кого-то на Благовещение спасти из тюрьмы и сделать из него человека. В тюрьме ему попался отставной военный писарь Нечаев, которого обвиняли в краже. Чтобы выпустить его под залог, требовалось 50 рублей. Чернов обратился к тюремному начальству и получил Нечаева на поруки.

В мастерской портной подарил «спасенному» две рубашки собственного изготовления и серебряный рубль.

Нечаев взял все и ушел, а вернулся на Пасху уже без вещей и без рубля и потребовал еще денег.

* * *

Существует довольно широко распространившийся тип людей-паразитов, которые воспринимают добро как данность: если им что-то дают, они считают, что теперь так будет всегда, и совершенно не задаются вопросом: «А, собственно, за что мне такая милость?» Какая разница за что. Раз дали, значит, нужно требовать еще. Пусть только попробуют не дать.