Он родился в семье вольноотпущенного крестьянина, ветерана и героя Отечественной войны и Бородинской битвы: «Да, были люди в наше время, Не то что нынешнее племя: Богатыри – не вы!» То ли Прыжову тоже хотелось чувствовать себя богатырем, то ли генетически он, свободный человек в первом поколении, все еще чувствовал себя крепостным невольником. Главным было то, что он, несмотря на свои способности, так и не смог найти работу.

Нечаев произвел на него невероятно сильное впечатление. Прыжов буквально подпал под влияние этой личности.

Обязанности между членами общества были распределены как в армии: Успенский занимался делопроизводством и пропагандой среди литераторов; Кузнецов – сбором средств для «Народной расправы» и пропагандой в «среднем сословии», то есть у купцов и мещан; Иванов – пропагандой среди слушателей академии и распределением их по квартирам для облегчения вербовки в общество; Беляева – пропагандой среди слушательниц Женских курсов; Прыжов – пропагандой в «низших слоях», то есть у дворников, извозчиков, булочников, почтальонов, жуликов, проституток, воров.

Все это начиналось как идеологическая работа, но уже через три с половиной месяца в составе бандитской шайки Прыжов станет вероломно убивать своего же товарища. Да, он не хотел этого делать, но, как потом выяснилось, догадывался, зачем идет. Очевидно, Нечаеву отказать было невозможно.

Арест

Арест

Прыжов был арестован 3 декабря 1869 года, а 5 марта 1870 года переведен в Петропавловскую крепость. Ему вменялись в вину вербовка новых членов для кружков; сбор для организации денег и одежды, устройство притонов; изготовление и рассылка прокламаций; изготовление фальшивых документов (бланков, паспортов, бумаг).

В зале суда он зачитал отрывок из автобиографии «Исповедь»: «В спальне, где я, только что рожденный, лежал с матерью, было приготовлено для меня молоко, но оно от холода замерзло, и я плакал с голоду, и так началась моя жизнь».

Его лишили всех прав состояния, дали 12 лет каторги и вечное поселение в Сибири. Прыжов знал Ф.М. Достоевского: их отцы работали вместе в Мариинской больнице на Божедомке. Прыжов писал о Достоевском: «Последнего я помню немного, когда мне было лет шесть-семь. Итак, из Мариинской больницы суждено идти в Сибирь двоим, Достоевскому и мне».