Скепсис мог бы спасти от рождавшихся в салонах фольклорных басен, будто, скажем, «технарям» душевное благородство, альтруизм менее свойственны, чем людям творческих профессий. Скорее, наоборот, среди творцов гораздо больше эгоистов. Благородство, альтруизм не могут принадлежать каким-то социальным группам. Альтруизм свойственен исключительно людям. А в человеке могут вполне сочетаться крайний альтруизм и крайний эгоизм. Скепсис помог бы поставить барьер или же управиться и с фольклорными баснями, будто настоящий интеллигент ценит Бродского, а «ненастоящий» – Евтушенко, будто прочитавший неизвестные имена первым достоин уважения, а замешкавшийся – нет, будто курс общества на неравенство – норма, а на равенство – нивелирование, будто настоящие интеллигенты появляются в пятом-десятом поколении и интеллигентность передаётся по наследству… Всё это далеко от науки, от серьёзного анализа и теоретического осмысления. Подобные мифы, бытовавшие среди интеллигентов и об интеллигенции в советских салонах, нельзя рассматривать как научные концепции. Такое возможно в обществе, где нет чёткого разделения между элитарной прессой и прессой для широкого круга читателей. Там, где в дискуссиях озабочены прежде всего разделением на «свой» и «чужой», на настоящих борцов за свободу и ненастоящих, на высокое и низкое в литературе, музыке, искусстве, там элиты не рождаются, а вырождаются. И спасительный скепсис тоже.

Увы, мы с энтузиазмом тащим этот груз прошлого. И не только когда читаем или пишем о других судьбах, а и сталкиваясь с ситуацией, в которой можно или обидеться, или рассмеяться. Импульсивно мы выбираем первое. Скажем, дискуссии в соцсетях интернета обычно возникают спонтанно. Удержать себя и не участвовать – вопрос собственного темперамента, амбиций. Для меня всякий потенциальный или реальный диалог, если говорить серьёзно, это импульс решить собственную ТВОРЧЕСКУЮ задачу. Меня несёт, я неуправляем. Здравый совет: «начинать дискуссию… не имеет смысла» не срабатывает. А вот когда или тебя, или твоего оппонента занесло, лучшее средство справиться с собой – скепсис. Этому я по сегодняшний день пробую учиться у англичан…

После поражения Англии в европейском чемпионате по футболу-2021 в русской прессе можно было отыскать много вздорного: будто у англичан остался рубец, который не даст им жить спокойно, будто всему виной самый молодой игрок, который не сумел забить гол с пенальти… Всё не так. Англичане были довольны, что победили немцев в этом чемпионате. Это главное. Остальное, как они говорят, – бонус… Даже если бы страна стала чемпионом. Ну, вот хотелось им такого оксюморона – в год, когда Великобритания ушла из Европейского Союза, было бы кстати прихватить с собой Кубок Европейского чемпионата. Не вышло. Но рубец? Да нет. Посмеялись над собой, да и только. Скептики, что с них взять!