Также важно отметить время, когда Сталин послал Трумэну свой ответ. Советский вождь получил послание Трумэна 27 августа, однако тянул с ответом до 30-го числа. Эти три дня были ключевыми для советской операции на Курилах. Прежде чем отсылать американскому президенту свой ответ, Сталин хотел быть уверен в том, что захватил большинство Курильских островов.

Сталин отдает приказ о начале Южно-Курильской операции

Сталин отдает приказ о начале Южно-Курильской операции

19 августа, когда еще продолжалась битва за Шумшу, командование Тихоокеанского флота, видимо получив соответствующие инструкции из Москвы, отправило шифрованную телеграмму на командный пост Петропавловской военно-морской базы, приказав занять Северные Курильские острова вплоть до Симушира. Первой боевой задачей, поставленной перед Гнечко после захвата Шумшу, стало занятие Парамушира и Онекотана. Парамушир был занят советскими войсками в ночь с 23 на 24 августа. Однако у Гнечко не было точной карты, и поэтому он не обладал достоверной информацией о том, на каких берегах Северных Курильских островов можно безопасно высадиться. Также ему было неизвестно, какими силами охраняются эти острова. Гнечко разделил находившиеся в его распоряжении корабли и десантные силы на две группы и прикрепил к каждой из них по японскому офицеру[531].

Первая группа захватила Онекотан 25 августа, Шиашкотан 26 августа и Харимкотан 27 августа, взяв в плен небольшое количество японских солдат, находившихся на этих островах. 28 августа эта группа вернулась в залив Катаока (см. карту 4). Вторая группа отплыла из Катаоки на эсминце «Дзержинский» и достигла Мацувы, где штабной офицер майор Мицуру Суидзу убедил командующего японским гарнизоном капитулировать перед русскими. Основные десантные силы заняли Мацуву 27 августа. В тот же день авангардная группа на «Дзержинском» отплыла к Симуширу. Несмотря на заверения Суидзу, что там нет японского гарнизона, советский командир подделал рапорт, указав в нем, что японским солдатам удалось скрыться[532]. Данное Гнечко задание – захватить Курильские острова вплоть до Симушира – было выполнено. Курильская операция (в своем первоначальном замысле) была завершена.

Приостановка операции на Хоккайдо, произошедшая 22 августа, означала смещение акцента на Южные Курилы. 23 августа Василевский приказал Юмашеву перебросить три главные дивизии 87-го стрелкового корпуса с Сахалина на Кунашир и Итуруп, минуя Хоккайдо. Выполняя эту директиву, Главный штаб Тихоокеанского флота отдал такой приказ командующему Северной Тихоокеанской военной флотилией (СТОФ): «Сегодня выслать два тральщика с двумя ротами морской пехоты на острова Курильской гряды Итуруп и Кунашир. Если не будет сопротивления, принять капитуляцию». Эта задача была поручена Леонову, который в то время со своими кораблями пытался сквозь сильный шторм добраться из Маоки в Отомари. Не сумев пройти проливом Лаперуза, Леонов высадился в Хонто – и добрался до Отомари только 25 августа. По прибытии в Отомари он получил еще один приказ от начальника штаба Тихоокеанского флота адмирала Фролова, в котором было сказано следующее: «Готовить десантную операцию по оккупации острова Итуруп. Для решения этого вопроса используйте ТЩ типа “AM”, идущий из Маока с группой, возглавляемой капитаном 3 ранга Чичериным». Этот поспешный приказ вызвал протесты как со стороны местного штаба командования, так и в руководстве Северной Тихоокеанской военной флотилии. Вице-адмирал В. А. Андреев напомнил Фролову, что операция в Отомари еще не завершена. Он заявил, что с учетом состояния кораблей СТОФ и незавершенности оккупации Отомари нет никакой возможности завершить разведывательную операцию в Южных Курилах[533].