Это была, как заявлял Розенберг в свою защиту на Нюрнбергском процессе, форма образования, возможность для молодежи Советского Союза взглянуть на Запад. Но по ходу Нюрнбергского процесса выяснилось, что молодежь, которую предстояло перевоспитать в такой ускоренной форме, была всего лишь десяти лет от роду — в возрасте, в котором комиссары Заукеля классифицировали детей как работников.

Факты запутанные, но очевидно, что 10 июня 1944 г. Бергер передал Розенбергу план депортации еще от 40 до 50 тыс. мальчиков в возрасте от десяти до пятнадцати лет. Говорят, план разработал еще один солдафон — командующий 9-й армией на Белорусском фронте (фронте группы армий «Центр». — Ред.), а цель плана — лишить Советский Союз будущих трудовых ресурсов. Розенберг возражал, что десятилетние мальчики не будут ценным завоеванием для врага и что мир сочтет это просто похищением силой. Тогда представитель Бергера при министерстве сообщил Розенбергу, что Заукель уже принял этот план. Командующий 9-й армией (генерал Н. Форман. — Ред.) был готов приступить к его выполнению независимо от того, утвердит его Розенберг или нет, но опасался, что без помощи министерства нельзя будет обеспечить правильного обращения с детьми. И на этом Розенберг сдался, но 23 июня, как потоп, на немцев обрушилось советское летнее наступление. Штаб группы армий «Центр» был вынужден бросить все силы на борьбу с ним. Тем не менее 11 июля Розенберг проинформировал Заукеля через Альфреда Майера, что по-прежнему в компетенции специальной группы по трудовой повинности, ранее находившейся в Минске, остается вопрос «сопровождения в рейх молодежи в возрасте от десяти до четырнадцати лет».

Бергер сам отправился в зону боевых действий группы армий «Центр» в специальном поезде Гиммлера Goetenland, из которого он в тот же день телеграфировал Брайтигаму о том, что спецгруппа Никеля должна продолжать свою деятельность. Спецгруппа с ее мальчиками была эвакуирована из Минска вовремя и сейчас находилась в районе Белостока. Белосток вскоре пал (27 июля. — Ред.), и детей отправили в Германию. 20 июля Розенберг написал Ламмерсу, что дети в возрасте от десяти до четырнадцати лет обучаются ремеслу для работы на Германию. Министерство сотрудничало с Заукелем в рамках хорошо известной «белорусской молодежной службы».

Розенберг дал две ясные причины для принятия плана, опасности которого для себя самого он отчетливо предвидел. В Нюрнберге он заявил, что боялся, что предложения 9-й армии без его сотрудничества будут осуществляться негуманно. Но в своих мемуарах, написанных в камере смертника, Розенберг объяснял, что сделал это, чтобы оказать услугу своему старому другу фельдмаршалу фон Клюге. Фактически в июне 1944 г. фон Клюге уже не командовал группой армий «Центр», но до своего назначения на должность главнокомандующего войсками на Западе 4 июля 1944 г. он часто бывал в Берхтесгадене на ежедневных штабных совещаниях, где неофициально давал советы Гитлеру. Возложение вины на Клюге во время суда над Розенбергом давало дополнительное преимущество, поскольку Клюге уже был мертв.