В то время в Палестине проживало около 650 тысяч евреев; из этого количества одномоментной мобилизацией можно было охватить не более 45 тысяч человек, 2/3 из них могли участвовать только в местной территориальной самообороне. Для активных боевых действий в начале их развертывания можно было использовать не более 15 тысяч бойцов. Среди них основной массой были чисто стрелковые подразделения и части. Артиллерийские и бронетанковые — только начинали создаваться.
Военно-морские силы были учреждены на базе мобилизации принадлежавших евреям рыболовных и торговых судов, самым большим из них был бывший ледокол «Эйлат». На всех судах этого флота служили 350 военных моряков, в большинстве своем — бывшие матросы британского военного флота.
Еще в октябре 1947 года были конфискованы 8 легких самолетов компании «Авирон», их переоборудовали, установили пулеметы и самодельные бомбосбрасыватели и стали использовать для разведки и ударов по наземным объектам. Это и была первая эскадрилья израильских ВВС. Пилотировали ее машины летчики, участвовавшие во Второй мировой войне, а также израильтяне, прошедшие обучение в местных аэроклубах и частных школах Калифорнии и Италии.
Группа летчиков готовилась к полетам на «мессершмиттах» в Чехословакии. Вскоре были сформированы еще три эскадрильи, они вели пулеметный обстрел противника, сбрасывали ручные гранаты и небольшие авиабомбы. В день провозглашения Независимости авиация Израиля располагала 28 самолетами и 50 летчиками. Однако среди этих самолетов не было ни одного боевого. Они появились позже и с первого дня стали наводить ужас на арабов.
Впрочем, недостаток оружия ощущался во всех видах еврейских войск, и главной задачей руководства страны была добыча вооружения и боеприпасов. Прежде одним из главных каналов поставок были Соединенные Штаты, где оружие времен Второй мировой войны приобреталось за бесценок. Но в первые же дни войны с арабами США наложили эмбарго на поставки вооружения на Ближний Восток, и это ударило в первую очередь по евреям. Закупки оружия были переориентированы на Италию, где его скопилось немало. Оружие доставляли, разбирая и пряча в различных потайных местах среди обычных грузов перевозящих их судов. После разгрузки и сборки это вооружение, в основном стрелковое, немедленно шло в бой.
Собственно военное производство в Израиле также работало в полную мощь — выпускались автоматы и минометы, а также боеприпасы: ручные гранаты, мины, патроны и небольшие авиабомбы. Особое внимание было уделено производству миномета «да-видка», названному по имени изобретателя Давида Лейбовича.