Когда папа Бонифаций VIII умер и страсти ненадолго улеглись, Дунс Скот возвратился в Париж, защитил докторскую диссертацию и начал преподавательскую деятельность. Однако он вскоре покинул Францию. Совершенно неожиданно в 1307 году Дунс Скот был отозван орденом и направлен в Кёльн. Возможно, руководство ордена желало оградить его от каких-то враждебных действий французов. Рассказывают, что во время прогулки со своими учениками, Дунс Скот получил письмо от главы францисканского ордена. Едва успев прочесть письмо, он немедленно отбыл из Парижа. Далее биография Дунса Скота становится совсем невнятной и быстро обрывается. В Кёльне он недолго преподает и в ноябре 1308 года умирает, отчего – неизвестно. Дунс Скот был похоронен во францисканской церкви вблизи Кёльнского собора.

Как видите, большую часть биографии Дунса Скота занял рассказ о Бонифации VIII. Тут ничего не поделаешь. Биографические сведения о Дунсе Скоте настолько скудные, что одно время считали, что такого человека вообще не было, а его имя выдумали францисканские оппоненты Фомы Аквинского и использовали в качестве собирательного псевдонима.

Великий философ всё-таки существовал, на то есть неоспоримые доказательства в университетских реестрах, францисканских архивах и письмах современников.

Основные работы Дунса Скота носят названия по месту его преподавательской деятельности: «Оксфордское сочинение», «Кембриджское сочинение», «Парижские сообщения». Все его работы, хотя и в разной степени остались незавершёнными.

Как и все схоласты Дунс Скот видел своё предназначение в постижении и прояснении вопросов веры. В своём трактате «Бог и его создания» он приводит слова из Екклесиаста (1:8): «Все вещи трудны», сказал Соломон, и тут же указывает на причину, почему он так считает: «Потому что язык человека не в состоянии их объяснить». (Отметим, что цитата Дунса Скота не совпадает с русским классическим переводом библейской фразы.)

Дунс Скот поставил себе цель защитить христианство путём более точных формулировок положений католического учения.

За особое значение, которое Дунс Скот придавал понятию воли в связи с проблемой всемогущества Бога, его называют родоначальником волюнтаризма. Всемогущество Бога – один из труднейших вопросов теологии. Логически противоречивые вопросы типа может ли Бог создать такой камень, который сам не может поднять, теологи отметали сразу. Их больше интересовало, насколько ограничивали всемогущество Бога законы природы. Законы природы не противоречат формальной логике, и, казалось бы, Бог, будучи всемогущим, может их нарушить. Попутно возникал вопрос, всегда ли в природе может быть реализовано то, к чему можно прийти путём логики и рационального мышления? Что выделяет из всех возможных реализаций бытия то, что реализуется? Как возникает в природе сложная «реализуемая» структура? Нельзя же всерьёз считать, что, разлив случайно краски на полотне, даже разливая их очень много раз, можно получить портрет Моны Лизы. Так и природные образования, живые и неживые, достаточно ли для их существования игры природы в случайность? Доискиваясь до первопричин, можно пытаться распутать клубок причинно-следственной связи, но тогда упрёшься в какой-нибудь первый двигатель, как это произошло у Аристотеля. Насколько необходимо допустить существование непознаваемого, которое в принципе нельзя описать причинно-следственной зависимостью.