В отношении всех явлений из этой группы говорить о развитии можно, только выделив какой-то параметр и какие-то объекты сравнения. Так, «развивающиеся страны» объявлены таковыми на основании ряда измеряемых политико-экономических показателей. Показатели эти определены группой лиц, желающей проводить эти сравнения и классификации. То есть оценка развития или неразвития страны, общества субъективна. Это некая договоренность группы лиц (или стран), кого считать развивающимся.

Есть и «общепринятые» классификаторы, описывающие мировую историю (стран и народов) как процесс возникновения, развития, достижения некого максимума и последующего угасания. Здесь применяются сразу несколько параметров, характеристик стран и народов, описывающих все стороны их жизни: экономическую, культурную и т.  п. Возникновение письменности, ремесел, рост численности и территории, увеличение количества и качества связей и отношений и т.  д.,  – все это складывается в некий интегральный показатель (цивилизационного) развития. (См., например, концепции этногенеза Ю. Бромлея и Л. Гумилева.)

Актуальные сложности и споры возникают, однако, не в отношении истории людей, а в отношении выбора пути и модели развития сегодня. Да что там споры, идут войны на полное взаимное истребления в связи с выбором моделей развития, с оспариванием права на самостоятельное развитие!

Модель развития общества (государства) характеризуется измеряемыми количественными параметрами, качественными эмоционально-чувственными оценками текущего и желанного состояния и обязательно включает в себя образ цели – конечной и промежуточных. Только при наличии у общества (государства) подобной модели можно говорить о развитии или деградации, об успехе или неуспехе, о прогрессе или регрессе и пр. Если у общества нет модели своего развития, оно бессубъектно и является объектом чьего-то чужого субъектного развития. Такое общество, такое государство становится или ресурсом чужого развития, или помехой на его пути. Постперестроечная Россия превратилась именно в такое бессубъектное образование, однако в последние годы наблюдаются признаки появления, возрождения тех процессов, которые могут привести к становлению собственной модели жизни. Но могут и не привести… Для безоглядного оптимизма оснований, к сожалению, пока недостаточно: все может, что называется, «пойти не туда». И для этих тревожных ожиданий основания как раз имеются: все те люди и те социальные группы, которые привели Россию к глубокой деградации и утрате смысло-жизненных основ бытия, все еще остаются у власти. Их взгляды, их жизненные ценности и цели мало изменились, и это представляет угрозу. Те ростки, которые можно воспринимать как признаки некоего возрождения, пока еще беззащитны, как трава, пробившаяся сквозь асфальт: ее легко затоптать.