У Геродиана вновь всё описано несколько иначе, более романтично и, видимо, неверно. По его тексту, это письмо, запечатав вместе с другими, Матерниан, как всегда, вручает для доставки людям, не знающим, какую весть они несут. Те, с обычной скоростью проделав путь, прибывают к Антонину как раз, когда он в снаряжении возницы поднимался на колесницу, и передают ему всю связку, где было и письмо против Макрина. Антонин, сосредоточенный и захваченный предстоящей скачкой, велит Макрину отойти в сторону и, уединившись, просмотреть письма, если там есть неотложные дела, доложить ему, если же таких нет, то обычными заняться самому как префекту (Антонин часто обращался к нему с таким поручением). Так распорядившись, он вернулся к своему занятию. Макрин же, оставшись один, вскрывая письмо за письмом, прочитывает и то, смертоносное, и сразу понимает, какая опасность ему грозит. Представляя себе кровожадную ярость Антонина от такого письма, которое станет для него прекрасным предлогом, он уничтожает это письмо, а об остальных сообщает, что они обычные [Геродиан. История императорской власти после Марка IV 12].

Нам кажется, что даже если такой момент и имел место, то к этому времени Макрин, несомненно, уже прочёл и уничтожил опасное письмо. Ведь он уже находился под подозрением. Согласно Диону (79.4.4 и дальше), за несколько дней до этого египетский провидец по имени Серапион сказал Каракалле, что он проживет недолго и что Макрин станет его преемником. Согласно этой версии, Серапион был казнён за оскорбление, которое он нанес префекту. Его сначала бросили на растерзание льву, но, как рассказывают, стоило ему протянуть руку — и лев его не трогал, после чего он был казнен иным способом. Макрин не пострадал, поскольку у императора ещё не было достаточных доказательств, но тут же Дион говорит, что Каракалла внезапно 3 апреля, за день до своего дня рождения, под разными предлогами удалил спутников Макрина из окружения префекта. Другими словами, Каракалла арестовал спутников Макрина с целью допроса! Макрин должен был действовать быстро, если хотел выжить.

Тем более, что Матерниан мог написать новое письмо, не получив отзыва на первое. Намерение же Каракаллы вскоре посетить святилище в Каррах, должно быть, вызвало панику у Макрина. Всякий раз, когда Каракалла посещал подобную святыню, следовали чистка, казни, отравления или убийства. Макрин прекрасно это понимал. По словам Геродиана, Макрин послал за Марциалием, зная, что он скорбит об убитом брате и задет издевками Антонина. Тем более, что Марциалий давно был соучастником заговора и Макрин был в нём уверен. Он убедил Марциалия, что поездка императора, в которой должен был принять участие Марциалий, представляет прекрасный момент для покушения и тот согласился.