К подобным выводам приходил и командовавший войсками Северной области ген. Марушевский: «долгожданное перемирие на европейском фронте не послужит успеху дела Северной области. Измученные войной войска, заброшенные на далекую, чуждую им русскую окраину, не связанные военными обстоятельствами, будут тяготиться их ссылкой. А без этих войск никакая работа долго еще не будет возможна»[2715]. «Все эти соображения уже тогда заставили меня прийти к заключению, — вспоминал Марушевский, — что если союзные войска будут отозваны, то наша молодая армия, лишенная к тому же и материальной поддержки, в виде иностранного пайка, муки и т. д., не устоит»[2716]. К подобным выводам, по словам плк. Н. Зеленова, пришли все начальники частей, которые заявили, что «с уходом союзников борьба на Севере становится бессмысленной и обречена на неудачу»[2717].

События разворачивались стремительно. «Шел только октябрь месяц, но какими-то загадочными путями французы узнали о переговорах относительно перемирия на германском фронте; и не обращая внимания на то смятение, которое должен был вызвать их уход среди покинутых товарищей, они оставили фронт и ушли обратно в Обозерскую…»[2718].

«Французы…, открыто заявили, что не собираются сражаться в России… так как не понимают, почему они должны воевать в России за британские интересы. Часть американских солдат и офицеров также заражена этими настроениями…»[2719]. Вскоре и «английские солдаты обнаружили нежелание сражаться, пока им не будут даны ответы на вопросы, бывшие у всех на устах, относительно целей войны с Россией»[2720], а «в последних числах марта начались трудности среди американских солдат, отказавшихся выполнять распоряжения начальников…»[2721].

«Эвакуация становилась несомненной» и перед английским командованием встала проблема, как провести ее с наименьшими потерями. Любая попытка открытой эвакуации привела бы к немедленному восстанию на фронте. Поэтому Айронсайдом была избрана специальная тактика, согласно которой при отводе сил интервентов с фронта было необходимо, как можно дольше «поддержать боеспособность русских войск. Всякое проявление пренебрежительного отношения к русским со стороны наших офицеров или солдат должно решительно пресекаться»[2722].

«В глубине души мы сознавали, что постоянно рискуем, и в любой момент, если из Сибири поступят плохие новости, боевой дух русских войск испарится. Мне пришлось, — вспоминал Айронсайд, — ввести строжайшую цензуру всех поступающих из Европы сообщений»[2723]. Для того чтобы еще больше скрыть истинное положение дел, был издан секретный приказ: «Все действия должны быть наступательными. Должно быть внушено всем солдатам, что мы ведем наступательную, а не оборонительную войну»[2724]. Но к лету 1919 г. скорая эвакуация интервентов уже перестала быть секретом.