Как среагировать в такой ситуации? Неужели он не видит, что мы туристы, с рюкзаками, на маршруте? Что же, нам костюмы для встречи с курортным населением надеть? Будь я один, непременно ответил бы жёстко, вступил в объяснения и спор. Но я – учитель, на меня смотрят мои ученики. Я, не проронив ни слова, устало смотрел в красную, пышущую сытостью и начальственным превосходством морду этого мента. Смотрел до тех пор, пока он не пошёл своей дорогой, а мы своей.

Ялта нам не понравилась. Городские пляжи были переполнены. Единственное свободное для нас место оказалось возле мусорного бака. Но и там негде было лежать. Мы по очереди стояли, охраняя одежду тех, кто купался. Набережная, конечно, красивая, но какая-то выставочно-вычурная.

И поспешили уехать из неё. На троллейбусе! Вероятно, это была единственная в Советском Союзе междугородная троллейбусная линия. Экзотично. И не воняет выхлопными газами, чем грешили все отечественные автобусы.

Очередное чудо крымской природы – Красная пещера (Кызыл-Коба, или Кысыл-Коба). Мы прошли село Перевальное и остановились на две ночёвки невдалеке от этой пещеры, прямо под плодовыми деревьями.

Здесь произошло то, за что мне до сих пор страшно и стыдно.

Мы пошли осматривать пещеру с мальчишками. Запаслись фонариками и углубились по широкому проходу, испещрённому не только надписями, что здесь были Васи из разных городов необъятной страны, но и стрелками с указанием, куда идти и что там можно увидеть. Потом, разумеется, мы отклонились от этого слишком цивильного маршрута. Пролезали в узкие отверстия. Продвигались по щелям, круто уходящим своей пустотой вниз, упирались в холодные и влажные стенки руками и спинами. Наградой нам были залы со сталактитами и сталагмитами. Подземные реки и озёра…

Несколько раз мы пересекались с двумя взрослыми парнями, которые, как они нам объяснили, искали новый путь снизу вверх: из холодной части в тёплую (или наоборот). Они неожиданно скрывались в каких-то щелях, потом так же внезапно появлялись на нашем пути. Видимо, возвращались из тупиковых ходов. Передвигались они очень быстро и уверенно. Чувствовалась подготовка. И знание пещеры. Хотя познать её было почти невозможно.

Они рассказали нам случаи, когда люди пропадали здесь, заблудившись, в многочисленных ходах и лазах. Одного солдатика нашли лишь через неделю после пропажи.

Мы послушали их, но продолжили движение. Через полтора часа я решил, что пора возвращаться. Тем более что когда я пролез сквозь узкое горлышко в широкий зал, увидел за спиной на стене этого зала надпись большими чёрными буквами: «Всё. Дальше ходу нет. Капец!» Значит, мы пришли оттуда, где «капец»?