Я попросил мальчишек задержаться в этом просторном зале, отдохнуть, предупредив, что сейчас отправимся в обратный путь. А сам пошёл на разведку. Пройдя метров десять, я услышал какие-то звуки. До сих пор были слышны только наши шорохи, да звуки капель. Я продвинулся ещё чуть дальше. И увидел, что мой тоннель соединяется с другим, более широким, и по нему… идут люди. Со свечками. Туристы в сопровождении гида. В нормальной одежде. Чистенькие.

У меня всё похолодело. Я же собирался с ребятами вернуться назад! Смогли бы мы в сложнейшем лабиринте найти именно тот путь, который нас привёл бы к выходу? Мы запросто могли заблудиться. Судите сами: Кызыл-Коба – самая большая пещера Крыма. Её исследованная часть, по новейшим современным данным, составляет порядка двадцати пяти километров! Она шестиярусная. Перепад высот – двести семьдесят пять метров. А мы были без еды. Без питья. Без запасов батареек. Без факелов и спичек. Легко одеты: в шортах и теннисках. Конечно, оставшиеся на поверхности девчонки подняли бы тревогу. Я предупредил их, что в случае нашего слишком долгого отсутствия позвать на помощь местное население, спецслужбы. Конечно, одну ночь мы смогли бы потерпеть без еды и сна. А если бы не одну ночь? При низкой температуре земного чрева!

Однако мой испуг за возможные печальные последствия неподготовленного проникновения быстро растворился в воспоминаниях об увиденном в недрах пещеры. Молодость! На следующий день я повёл на подземную экскурсию девчонок. Они пошли в цивильной одежде. Я и не собирался с ними повторять предыдущий маршрут. Мы прошли по экскурсионному коридору. Недалеко. В каком-то зале я оставил их и решил попугать, вернувшись с другой стороны. Мне это удалось. Но ценой дополнительного моего стресса.

Оставив девчонок, наслаждавшихся осмотром зала, я свернул в боковой проход. Но уткнулся в очень узкий лаз. Возвращаться не хотелось. Еле-еле просунул плечи. Дальше путь мне преградил… мой фонарик. Он висел у меня на верёвочке, и, когда я полз, его заклинило у меня под грудью. А спиной я упёрся в острые выступы свода. Пытался вернуться, но эти выступы вонзились в тело. К тому же не во что было упереться руками. Обратного пути мне не было. Что делать? Я не запаниковал, хотя понимал, что девчонки едва ли меня услышат. Извиваясь, как ящерица, и сдирая кожу (не в первый раз), я всё-таки чуть-чуть сдвинулся назад и теперь мог подбородком толкать фонарик. И я преодолел этот лаз. И свой страх…

Следующим чудом природы на нашем пути был водопад Джур-Джур. Широкой полосой вода сбегает вниз по каскаду, а потом с пятнадцатиметровой высоты падает в озерцо, которое сама же и вымыла в горной породе.