После тяжкого перехода с немалой поклажей я с таким наслаждением омывал своё утомлённое тело. Девчонки не рискнули, да и из мальчишек лишь двое подставили себя под сильно бьющие струи. Я и не настаивал на массовом купании. Меня пугала возможность падения с водой какого-нибудь принесённого предмета.

Мы заночевали возле водопадного озерца. Это была наша последняя ночь в горах. Под мерный шум Джур-Джура и на воздухе, насыщенном влагой, крепко спалось. К тому же напряжённость горного маршрута, где днём и ночью ждёшь неприятного сюрприза, отступила. Обтоптанные вокруг воды места указывали на то, что мы добрались до цивилизации.

Но утром прекрасное настроение враз оборвалось, едва я открыл глаза. Удивился, что все мои спутники уже на ногах. Обычно я вставал раньше них, будил дежурных. А тут расслабился. И сразу же заметил что-то неладное. Все на месте. Но что-то произошло. Произошло ЧП. Мой братишка смирный Володя ночью… стукнул моего ученика.

Этот Серёга случайно оказался в нашей компании. Обычно, как уже отмечал, я не брал в дальние путешествия ребят, не проверенных в подмосковных походах. А тут его заботливая мамаша неожиданно попросила взять его в Крым. Видимо, не смогла по-другому пристроить на летний отдых. Я отказывался. Совсем не знал этого парня. Не учил его физике, он уже перерос «мои параллели». В поход со мной ни разу не ходил, не просился. А тут – нате! Мамаша обратилась к директору школы. Софье Абрамовне я не смог отказать. Тем более что в принципе ничего плохого за этим учеником не водилось. Не хулиганил, не дрался и вроде не хлипкий.

Но он сразу же показал себя чужаком в нашей команде – едва мы отъехали от московского вокзала. Как всегда, пока поезд идёт до ближайшей станции, по вагонам ходили продавщицы со сладостями, мороженым. У нас было заведено: или покупаем все, или никто. Посоветовались, решили, что обойдёмся, дотерпим до крымских сладостей. Впереди долгий путь, надо экономить деньги на южные соблазны. А этот Серёга купил себе мороженое и в одиночку наслаждался.

Я ему объяснил наш порядок. И, не откладывая, устроил сбор всех наличных денег. Так мы договорились с родителями. Оприходовал по списку. И потом ребята тратились только на полезные и приятные вещи: южные шляпы, тёмные очки, воду, мороженое и т. д. Так что спиртное и курево они купить не могли.

Но, как известно, свинья грязи найдёт. И когда я, расслабившись, крепко спал под джурджурский шум, Серёга ушёл к другой тургруппе, расположившейся неподалёку. Мало того, что он ушёл, никого не предупредив, но ещё и прилично хлебнул там спиртного. Вот мой Володя и красочно «объяснил» ему, что так делать нельзя. Попросту врезал разок.