Более тёплая и контактная встреча с местными жителями произошла на затерянном в лесах хуторе. Шли мы, шли строго по компасу через густые, почти непролазные леса и набрели на одинокий дом. Большой. Коттедж – правда, уже заметно обветшавший. Вероятно, он когда-то принадлежал большой финской семье, выгнанной с родной земли советскими пришельцами после «победоносной» битвы с Финляндией за эти места в начале Второй мировой войны.

В большом доме жила пожилая русская женщина с маленькой девочкой, наверно, внучкой. Женщина оказалась очень приветливой. Даже обрадовалась, что мы у неё заночуем. Видимо, заскучали они вдали от цивилизации вдвоём (если не считать неразговорчивую домашнюю скотину). Денег за ночлег не взяли, а попросила нарубить дров. Я колол, мальчишки аккуратно складывали в дровницу. Работа шла у нас споро, мы разохотились и остановились лишь тогда, когда она, увидев результат, ахнула: «Да нам теперь до конца холодов хватит!»… Как приятно сделать приятное приятным людям!

Горячая встреча у нас случилась в большом селе, которому после захвата этой местности Красной Армией вместо финского дали русское название – Волочаевка. Видимо, в честь того дальневосточного населённого пункта, о котором поётся в боевой, победной песне: «Штурмовые ночи Спасска, волочаевские дни…» Правда, мы потом, покинув это село, вспоминали не «дни», а ночь. Которую провели под осадой местной «боевой» молодёжи.

Обойдя всё огромное село, мы не нашли доброхотов, никто не захотел пускать к себе на ночлег незваных гостей. И обрадовались, когда на ночлег нас пустил завклубом. И преждевременно обрадовались. Был уже вечер, в клубе крутили кино. Не лишать же жителей удовольствия из-за незваных гостей, которые, как известно хуже… А после сеанса начались танцы! Дружно сдвинули ряды к задней стене. Туда же придвинули и нас. Вместе с рюкзаками. Голодные и усталые мы еле-еле терпели этот сельский праздник. И какой же на Руси праздник как минимум без скандала?

Несмотря на наш усталый вид, какой-то местный бравый Донжуан стал нагло требовать, чтобы мои школьницы согласились с ним танцевать. Я, как верный пёс, охранял моих девочек. Раз этого любителя танцев отшил. Вежливо. С объяснениями, что мы приехали издалека, уже несколько дней в походе, очень устали, голодные. Не помогло. Второй раз отшил…

Ближе к полуночи танцы закончились. Мы решили воспользоваться печкой, чтобы ужинать не всухомятку. Только достали продукты, услышали настойчивые стуки. Кто-то попытался открыть широкую, двухстворчатую дверь, что обычно имеется в каждом кинозале для быстрого выхода зрителей. Это ломился тот самый Донжуан. С дружками. Мы заблокировали дверь половой щёткой. Для надёжности подпёрли дверь сцепкой стульев.