Во-вторых, Белов написал о художнике так оригинально, душевно, что захотелось о нем узнать побольше. И главное, понять, чем дорог он самому писателю.

Опять же в семитомном собрании сочинений по непонятным причинам не вошла та «добавка о наследственности», о которой упомянул Василий Иванович. А в ней я нашел много неожиданных мыслей и деталей. Кажется, эти добавочные листы к большому очерку о художнике нигде не печатались. Не зря и сам Белов напомнил мне о том, что не «знает, где чего лежит»… Может, он был напечатан в журнале «Север»? Но я пролистал на скорую руку подписку за те годы и не обнаружил очерка. Хотя Белов упоминает в письме, что одна его страница все же «пригодилась». В альбоме Игошева, изданном в Италии, этого текста также нет.

Предаю его гласности:

«Однажды я задал сам себе очень опасный вопрос: передается ли талант по наследству? Поскольку вопрос прозвучал, то надо и отвечать, хотя желание ответить от меня сейчас улетучивается… Но попробую ответить. Почему расхотелось отвечать, почему вопрос назван опасным?

Видите, дорогой читатель, сколько всяких сразу появилось «почему». Одно это, то есть обилие новых вопросов, меня пугает. Потому и называю таким опасным заданный себе вопрос. Вернее, и желание ответить исчезло по этой причине. Вначале я даже и не предполагал, что, отвечая, сразу возникнут иные, новые вопросы. Увы, вот так и всегда бывает.

Придется отвечать с солдатской прямотой и, может быть, с такой же резкостью.

Мне кажется, талант по наследству не передается. Но бывают, видимо, исключения из этого правила. Какие?

Тут и начинаются новые, каверзные вопросы…

Каковы эти исключения и почему они появились, неужели нельзя сказать открыто и прямо, откуда новые тайны и т. д.? Как много возникает опасностей? Чтобы ответить честно, надо знать точно, есть ли у тебя дети, талантлив ли ты сам и зачем отвечать на подобный вопрос. О, господи! Задаешься вопросом и сам не рад.

Мне кажется, что талант по наследству не переходит, по наследству может переходить только ум. И то при многих условиях. При каких условиях… При каких условиях? Ну, хотя бы при материальной обеспеченности, при образованности, при отсутствии физических болезней, при… при… при… Конца нет этих «при». Разумеется, каждой родительской паре думается, что их чадо не глупее соседских деток, что их дочь или сын не дураки и во многом даже сообразительнее соседских деток. Во многих случаях родителям даже кажется, что их дети талантливы, но это бывает лишь в том случае, когда родители ошибаются, принимая за талант обычный ум.