Глава 10 Экономические последствия пандемии

Глава 10

Экономические последствия пандемии

Мы уже давно обросли мозолями и не слышим, как убивают.

О длительном и кратком

О длительном и кратком

Вскоре после того, как Джон Мейнард Кейнс в 1919 году вылечился от болезни, которой, как предполагают, был испанский грипп, он написал провокационный трактат, принесший ему известность, — «Экономические последствия мира» (The Economic Consequences of the Peace). В нем Кейнс осуждал карательные условия Версальского мирного договора, налагавшего на Германию неустановленные, но потенциально огромные военные репарации, и предсказывал в экономике инфляционную катастрофу, которая неминуемо должна вызвать мощный негативный эффект в политике[1223]. Заключительное предсказание Кейнса в конечном итоге сбылось:

Если мы осознанно вознамеримся довести Европу до обнищания, осмелюсь предсказать, что возмездие не заставит себя ждать. И тогда ничто уже не сможет надолго отсрочить окончательную битву сил Реакции с отчаянными конвульсиями Революции — битву, перед которой померкнут все ужасы минувшей германской войны[1224].

Впрочем, его предсказание о том, что немецкая валюта в ближайшее время ослабеет, оказалось неверным: весной 1920 года та неожиданно стабилизировалась наряду с другими европейскими валютами. Укрепление продолжалось недолго, но на коротких позициях во франках, марках и лирах Кейнс потерял столько денег, что едва не обанкротился[1225].

Какими будут экономические последствия пандемии? Несомненно, она принадлежит к разряду крупных экономических катастроф. Если Международный валютный фонд окажется прав насчет валового внутреннего продукта США в 2020 году (в июне МВФ прогнозировал падение на 8 %, но к октябрю оценка была уже не столь мрачной: ВВП должен был сократиться лишь на 4,3 %), то этот год станет для американской экономики худшим с 1946-го[1226]. В апреле уровень безработицы в США достиг высшей точки со времен Великой депрессии. В других странах все было еще хуже. В мае Банк Англии предсказал сильнейшую рецессию со времен «Великого мороза» 1709 года[1227]. Итак, в большинстве стран сократится производство и вырастет безработица — но что еще нас ждет? В 2020 году многие комментаторы, придя в ужас от того, как справляются с кризисом американские службы здравоохранения, как локдауны сокрушают экономику и как беспримерно возрастают государственные займы и денежная эмиссия в центральном банке, предположили, что господство доллара в мире приближается к концу. И все же опыт Кейнса в 1920-х годах напоминает, что в истории валютных курсов редко когда удается с легкостью что-либо предсказать. Выступая на одном онлайн-форуме в начале августа 2020 года бывший министр финансов США Лоуренс Саммерс — возможно, наиболее близкий духовный наследник Кейнса из всех, кого когда-либо производил американский Кембридж, — заметил: «То, что есть, не заменить тем, чего нет». Что могло прийти на смену доллару в качестве резервной и торговой валюты, когда «Европа — это музей, Япония — дом престарелых, Китай — тюрьма, а биткоин — эксперимент»?[1228]