Используя в качестве модели синайские принципы разделения сил, но без ускорителя морального видения Садата, Асад провел сирийский челнок через тридцать пять дней переговоров "миля за милей". Каждая встреча в Дамаске включала три этапа, каждый из которых проходил под председательством Асада: первоначальная, обширная дискуссия с Асадом наедине, с использованием только моего переводчика; заседание с военными советниками Асада; и встреча с гражданскими министрами. (На первую встречу он не допустил даже своего переводчика, чтобы ограничить количество информации, которую его подчиненные узнали о моем докладе из Иерусалима). Это был запутанный стиль принятия решений, но он позволял Асаду распределять информацию так, как он считал нужным. Это также привело к затяжным встречам, длительности которых израильские лидеры не могли найти объяснения и которые держали их в напряжении.

В ночь на тридцать четвертый день Асад довел ситуацию до точки, в которой разрыв казался неизбежным. Мы уже составили коммюнике, объявляющее о завершении переговоров - буквально в тот момент, когда я направлялся к двери нашей предполагаемой последней встречи, - когда Асад нашел способ возобновить переговоры. Затем он потратил пять часов на переговоры по поводу переговоров и в итоге заставил нас торговаться до самого вечера.

В конце концов, сирийцы выжали из камня последнюю каплю крови: демаркационная линия была скорректирована на несколько сотен ярдов в общем нейтральном направлении. В конечном итоге Израиль должен был уйти с территорий в 10 милях к югу от Дамаска и из города Кунейтра. Противоборствующие силы и их вооружения были бы разделены 30 милями, чтобы тяжелые вооружения не могли достичь линии фронта противника. Гарантии соблюдения, как и в египетском соглашении, были сделаны в письме сторон президенту США.

Нет нужды говорить, что сирийский челнок не закончился с таким же приподнятым настроением, как его египетский аналог. Соглашение между Сирией и Израилем было жестокой сделкой между противниками, которые скорректировали лишь свое относительное положение. Асад решил следовать практическим решениям Садата, отвергая его моральные рамки. Но, несмотря на отсутствие упоминания о природе мира, Асад был готов пойти на конкретные соглашения, которые значительно затрудняли развязывание войны. Эти реалистичные положения, не замутненные эмоциями, были и практичными, и наблюдаемыми.

В итоге положения так называемого Голанского соглашения сохранились - отчасти потому, что, хотя Асад мог их нарушить, он так и не сделал этого. При всей своей гордости и проницательности, он, наконец, принял - на практике - косвенную и молчаливую форму признания Израиля. Для радикала это должен был быть мучительный процесс - смириться с такой возможностью. Его убеждения вражды с Израилем были сильнее, чем у Садата, и поэтому его путь был труднее, а прогресс короче. Но, подобно Меир с другого конца телескопа, он мельком увидел достоинства прекращения конфликта.