Асад не смог бы достичь ни своих внешних целей, ни внутренних перемен, если бы не инициатива Садата. Но он внес существенный вклад, хотя и через преследование более мирских целей, в поэтапное разрешение региональных споров. И, как это ни парадоксально, способность Асада выжать из переговоров весь свой идеализм сделала политически возможным для Садата продолжить путь к реализации своего видения.

Еще один шаг на пути к миру: Синайское соглашение

После заключения соглашения о разъединении Сирии Садат ожидал возвращения к мирному процессу с Израилем. Логичным следующим шагом должно было стать соглашение по Западному берегу реки Иордан, оккупированному Израилем в июньской войне 1967 года. Но этот путь был исключен внутренней политикой арабских стран. Хотя Западный берег находился под фактическим управлением Иордании, он не был ни ее частью, ни суверенным государством. А 28 октября 1974 года, вскоре после сирийского соглашения, Лига арабских государств признала ООП единственным законным представителем палестинцев. Это гарантировало, что любая попытка Израиля отсоединиться от Западного берега путем переговоров с королем Иордании Хусейном привела бы к немедленному гражданскому конфликту в арабском мире. А Израиль не был готов иметь дело с ООП, поклявшейся его уничтожить.

Таким образом, Западный берег был исключен из пошаговой дипломатии. Еще одни египетско-израильские переговоры, посвященные дальнейшему уходу Израиля с Синая, представлялись единственно возможным курсом для достижения прогресса.

Однако с этим пришлось подождать, пока не улягутся последствия отставки Никсона в августе 1974 года. Необходимо было оставить время для президента Джеральда Форда, чтобы получить внутреннюю информацию и собрать свой собственный персонал Белого дома. В своем первом публичном заявлении он назначил меня своим государственным секретарем, обеспечив тем самым преемственность.

На самом деле, самая значительная гарантия преемственности заключалась в личности нового президента. Выросший и получивший образование в Мичигане, Форд воплощал в себе самые лучшие качества средней Америки: патриотизм, уверенность в товариществе, доверие к американским целям, необыкновенный здравый смысл. Соглашаясь с принципами мира на Ближнем Востоке, которые были выработаны во время правления его предшественника, он, прежде всего, стремился преодолеть внутренние разногласия Америки.

В Израиле тоже произошла смена лидеров. Премьер-министр Меир победила на выборах в декабре предыдущего года, но критика общественности по поводу предполагаемых неудач в подготовке к войне 1973 года заставила ее уйти в отставку. Ее преемником стал Ицхак Рабин, первый сабра (уроженец Израиля), ставший премьер-министром страны. Рабин был командующим израильской армией в войне 1967 года, и ее победы сделали его национальным героем. Как и Садат, он был солдатом, направившим свои устремления на преодоление войны. В своей пронзительной речи на посту премьер-министра он сказал: