Однако задолго до конца двадцатого века печать утратила свое былое господство. Это привело, в частности, к тому, что "на пост лидера избирается человек другого типа, который может представить себя и свои программы в отполированном виде", как заметил Ли Куан Ю в 2000 году, добавив:

Спутниковое телевидение позволило мне следить за ходом американской президентской кампании. Я поражен тем, как профессионалы СМИ могут придать кандидату новый имидж и превратить его, по крайней мере поверхностно, в другую личность. Победа на выборах становится в значительной степени соревнованием в упаковке и рекламе.

Как преимущества печатной эпохи были неотделимы от ее издержек, так же обстоит дело и с визуальной эпохой. Экраны есть в каждом доме, развлечения вездесущи, а скука - редкость. Более того, визуализированная несправедливость воспринимается более остро, чем описанная; телевидение сыграло решающую роль в американском движении за гражданские права. И все же издержки телевидения существенны: оно отдает предпочтение эмоциональной демонстрации перед самообладанием, изменяя типы людей и аргументов, которые серьезно воспринимаются в общественной жизни.

Сдвиг от печатной культуры к визуальной продолжается с современным укоренением Интернета и социальных сетей, которые несут с собой четыре предубеждения, усложняющие развитие способностей лидеров по сравнению с эпохой печатных изданий. Это: непосредственность, интенсивность, полярность и конформизм.

Хотя Интернет делает новости и данные более доступными, чем когда-либо, этот избыток информации вряд ли сделал нас более осведомленными, не говоря уже о мудрости. Поскольку "стоимость" доступа к информации становится незначительной, как в случае с Интернетом, стимулы запоминать ее, похоже, ослабевают. Хотя забывание какого-то одного факта может не иметь значения, систематическая неспособность усвоить информацию приводит к изменению восприятия и ослаблению аналитических способностей. Факты редко бывают самоочевидными; их значение и интерпретация зависят от контекста и уместности. Чтобы информация превратилась в нечто, приближающееся к мудрости, она должна быть помещена в более широкий контекст истории и опыта.

Как правило, изображения "говорят" в более эмоциональном регистре интенсивности, чем слова. Телевидение и социальные медиа полагаются на образы, которые разжигают страсти, угрожая захлестнуть руководство сочетанием личных и массовых эмоций. Социальные сети, в частности, побуждают пользователей становиться имидж-сознательными спин-докторами. Все это порождает более популистскую политику, которая превозносит высказывания, воспринимаемые как подлинные, над отшлифованными звуковыми фразами телевизионной эпохи, не говоря уже о более аналитических материалах печатных изданий.