Все шестеро могли быть смелыми. Они решительно действовали в вопросах первостепенной государственной важности, даже когда условия - внутренние или международные - казались явно неблагоприятными. Тэтчер направила оперативную группу Королевского флота для возвращения Фолклендских островов Аргентине несмотря на то, что многие эксперты сомневались в целесообразности экспедиции, а сама Великобритания оставалась погрязшей в разрушительном экономическом кризисе. Никсон предпринял дипломатическое открытие Китая и переговоры о контроле над вооружениями с Советским Союзом до завершения вывода войск из Вьетнама и вопреки общепринятому мнению. По словам биографа де Голля Джулиана Джексона, "я всегда действовал так, как будто... ' - то есть, как будто Франция была больше, более единой и более уверенной, чем она была на самом деле.

Каждый из них понимал важность одиночества. Садат развивал свои привычки к размышлениям в тюрьме, как и Аденауэр в монастыре во время своего внутреннего изгнания. Тэтчер принимала некоторые из своих самых важных решений, просматривая свои бумаги в одиночестве ранним утром. Дом де Голля в отдаленной деревне Коломбей-ле-Де-Эглиз стал неотъемлемой частью его жизни. Никсон часто физически отделял себя от Белого дома, удаляясь в административное здание Эйзенхауэра, Кэмп-Дэвид или Сан-Клементе. Вдали от света, камер и ежедневного навязывания команд, эти лидеры извлекали пользу из тишины и размышлений - особенно перед принятием важных решений.

Поразительная общность между шестью лидерами - и парадокс - заключалась в их расколе. Они хотели, чтобы их народы шли по пути, который они вели, но они не стремились к консенсусу и не ожидали его; разногласия были неизбежным побочным продуктом преобразований, к которым они стремились. Показателен пример из президентства де Голля. Во время беспорядков в Алжире в январе 1960 года, известных как "неделя баррикад", я был в Париже и встречался с представителями французского оборонного ведомства. Говоря о том, как де Голль справился с ситуацией, один из офицеров сказал мне: "Всякий раз, когда он появляется, он разделяет страну". Однако в конечном итоге именно де Голль преодолел алжирский кризис и вернул свою страну к общему представлению о национальной цели точно так же, как он вернул французскую нацию после унижения капитуляции во Второй мировой войне.

Точно так же лидер не может провести фундаментальные экономические реформы, как это сделала Тэтчер, или добиться мира с историческими противниками, как Садат, или построить успешное многонациональное общество с нуля, как Ли, не оскорбив укоренившиеся интересы и не оттолкнув важные группы избирателей. Принятие Аденауэром ограничений, сопровождавших послевоенную оккупацию Германии, вызвало ярость его политических критиков. Де Голль пережил - и спровоцировал - бесчисленные столкновения, но его последним великим публичным актом стала деэскалация протестов студентов и профсоюзов, которые поставили Францию на грань революции в мае 1968 года. Садат был убит не только за установление мира между его народом и народом Израиля, но, прежде всего, за то, что он оправдывал его принципами, которые некоторые считали еретическими. Как в годы их правления, так и после, не все восхищались этими шестью лидерами или поддерживали их политику. В каждом случае они сталкивались с сопротивлением - часто из благородных побуждений, а иногда со стороны выдающихся деятелей-противников. Такова цена создания истории.