Эти дискуссии в публичном пространстве происходили на фоне формирования организаций теми русскими, которые защищали права так называемых «сексуальных меньшинств». Многие из них переняли тактику и стратегию западного освободительного движения геев и лесбиянок. В 1990 году объединенные группы были учреждены в Москве, Ленинграде и других городах России, начали появляться публикации о геях и лесбиянках, в Эстонской ССР была проведена конференция по исследованиям сексуальности. Множились контакты с европейскими и американскими активистами. Информационные кампании против ВИЧ-инфекции и СПИДа оправдывали существование организаций геев и лесбиянок. Демократизация, всколыхнувшая советское общество, способствовала подъему активизма геев и лесбиянок[997]. Правда, активисты обнаружили, что собрать группу поддержки, отмеченную сексуально-гендерным диссидентством, ради которой они бы действовали, не так-то просто: в России «гей-сообщество» практически отсутствовало[998]. В результате этого у этих активистов был весьма ограниченный доступ к политикам и партиям, которые в 1991 году (после распада Советского Союза) взяли на себя руководство Российской Федерацией. Указ Президента России Б. Н. Ельцина от апреля 1993 года, отменявший закон 1933–1934 годов против добровольного мужеложства, «застал гей-активистов врасплох»[999]. Декриминализация мужеложства обошлась без русских активистов и промелькнула в потоке законодательных реформ, которыми характеризовались первые годы правления Ельцина. Одновременно его администрация рассекретила исторические документы (переписку Сталина и Ягоды) – очевидно, чтобы легитимизировать свои действия[1000]. Но попутно с этим указом не было принято никаких законодательных мер, которые бы способствовали амнистии семидесяти трех осужденных, которые, согласно данным Министерства внутренних дел, в то время отбывали наказание за добровольное мужеложство. Никаких значительных мер не случилось и в последующие месяцы и годы, и скорее всего несчастные отбыли сроки заключения до конца[1001]. Окончательное подтверждение отмены закона о мужеложстве произошло в 1996 году, когда Государственная Дума приняла новый Уголовный кодекс Российской Федерации. Правда, этот кодекс теперь предусматривал наказания за однополые насильственные действия сексуального характера – как мужские, так и женские. Активисты и некоторые эксперты, в том числе Игнатов и Кон, еще до принятия этого УК РФ решительно выступили против его проекта, заявив, что впервые в российском законодательстве «предусматривалась кара и за лесбиянство», а также отметив появление в статьях, карающих за половые преступления, нестыковок, обусловленных неучетом особенностей сексуальной ориентации[1002].