Увидев несущийся ГАЗ-66, Гелаев сам вышел на дорогу и изрешетил машину из пулемета. Потом убил и своего бойца-дагестанца, отказавшегося добивать раненых, резать им головы. В селе Шаури террористы захватили 11 жителей в заложники, передохнули, взяли продовольствие. Но понимали, что теперь они обнаружены. Заложников отпустили, разбились на группы и ушли в горы. Действительно, к Шаури стягивались силы МВД и ФСБ, развернулось преследование. Были столкновения, жертвы. Одного солдата сразила пуля снайпера, трое бойцов спецназа сорвались в пропасть. Но в прямой контакт старались не вступать. Блокировали группы, долбили ракетами, авиацией. Прочесывание длилось несколько недель. Большинство соратников Гелаева уничтожили, 20–30 было убито, пятерых взяли в плен. И все же «Черный Ангел» исчез.

Как выяснилось, он прятался в кошаре у доверенного чабана. Пересидел там, а два месяца спустя пошел в Грузию один. Но 28 февраля 2004 г. он случайно наткнулся на двух дагестанских пограничников, Сулейманова и Курбанова. В схватке Гелаев убил обоих молодых солдат. Однако и его ранили, пули перебили ему левый локоть, почти оторвали руку. Он прополз 50 метров, сел под деревом, отрезал раненую руку, перетянул жгутом. Пытался жевать шоколад и гранулы растворимого кофе, чтобы взбодриться и восстановить силы. Но потерял слишком много крови, сумел сделать несколько шагов, падал, полз на четвереньках. Так и умер.

Примерно в это же время был ликвидирован заграничный эмиссар террористов Зелимхан Яндарбиев. Россия объявила его в международный розыск. Его удалось включить в список ООН по санкциям в отношении талибов и «Аль-Каиды». Тем не менее он открыто проживал в Катаре, получил статус «беженца» и «личного гостя эмира». А Катар американская «глобальная война с терроризмом» почему-то никак не задевала. 13 февраля 2004 г. сработало взрывное устройство в автомобиле Яндарбиева, он погиб с двумя охранниками. 26 февраля власти Катара обвинили первого секретаря посольства России Фетисова, он был объявлен персоной нон грата. А два сотрудника посольства, не имевшие дипломатического иммунитета, Белашков и Богачев, были арестованы. Суд приговорил их к пожизненному заключению. Согласно информации «Независимого военного обозрения», сдали их катарским властям американцы [98].

Но в тот же день, когда их арестовали, в Москве в аэропорту задержали нескольких граждан Катара под предлогом провоза не внесенной в декларацию валюты. Было объявлено, что они «похожи» на террористов, действовавших в России. Министр иностранных дел Иванов признал, что задержанные русские в Катаре — сотрудники спецслужб, выполнявшие «информационно-аналитические» задачи в рамках борьбы с международным терроризмом. Путин провел телефонный разговор с эмиром Катара Хамадом бен Халифой аль-Тани. После этого катарцев освободили, а для личной встречи с эмиром летал секретарь Совета безопасности Иванов. В конце 2004 г. обоих осужденных, Белашкова и Богачева, экстрадировали в Россию. В аэропорту «Внуково», как разнюхали СМИ, их встретили с воинскими почестями…