«Вообразите, что вы – человек со сверхъестественными рефлексами, координацией движений и быстротой и что вы играете в теннис на высоком уровне. Но во время игры вы будете ощущать не свои феноменальные рефлексы и быстроту – нет, вам будет казаться, что мяч очень большой и летит очень медленно, и у вас масса времени на то, чтобы отбить его».

В ранней молодости я играл в юношеской теннисной команде в Теннисной юниорской лиге в Нью-Йорке, а также за теннисную команду средней школы Стюйвесанта. Тай-цзы я начал заниматься в 15 лет, что сделало меня более продвинутым теннисистом. Удары стали лучше, рефлексы – живее, и я к тому же стал более выносливым. Теперь, когда мне за 50, я один-два раза в год играю в теннис с друзьями, которые играют чаще меня. Несмотря на это, я еще ни разу не подкачал. Сохранение умения играть в теннис я отношу в счет регулярных занятий тай-цзы.

Классики тай-цзы говорят, что все движения начинаются со стоп, направляются поясом и выполняются рукой. При выполнении основных ударов в теннисе (удар справа и удар слева) мы имеем дело с тем же принципом движения. Вы ставите в позицию стопы, разворачиваете корпус, чтобы нанести удар, и ударяете мяч ракеткой, а затем продвигаете ее вперед движением кисти и руки. Тай-цзы может помочь в отработке этого удара, а также научить стратегии использования тела и восстановления после игры.

Тай-цзы помогает стать более уравновешенным физически и эмоционально. Теннис требует идеальной способности сохранять равновесие, когда вы непрестанно перемещаете вес тела из стороны в сторону, выслеживая удары соперника и готовясь к нанесению удара. Вес надо переносить правильно, когда вы подаете, наносите основные удары или бьете с лета. Сбалансированные шаги и перенос веса, которым вы научились, практикуя тай-цзы, можно непосредственно перенести на теннисный корт. Когда вы эмоционально собраны, вы можете более целенаправленно сосредоточиться на игре. Неудачный отвлекающий маневр или подача в критический момент в таком состоянии, скорее всего, не выбьют вас из колеи.

Тимоти Голлуэй в своей вышедшей в 1974 году классической книге «Внутренняя игра в теннис» впервые высказал совершенно уникальный взгляд на теннис. Книга посвящена «внутренней игре», тому, что происходит в голове игрока; Голлуэй рассказывает, как приложить эту внутреннюю игру к внешней, к тому, что реально происходит на корте. Многие мысли Голлуэя перекликаются с концепциями тай-цзы об отказе от привычного стереотипа и внутреннем освобождении, в результате которого рождается лучшая игра. Его теории основаны на концентрации, умении доверять себе на корте и осознании своих действий. Он говорит, что наиболее благотворным первым шагом является овладение умением видеть и чувствовать то, что вы делаете, чтобы улучшить осознание реально происходящего на корте.