— Я просто забыла. Что вы хотите от старухи?

Снейп хмыкнул. Гарри усмехнулся. Гризельда покосилась на них неодобрительно.

— Прекратите смеяться надо мной. Дело серьезное. Вы должны уничтожить камень, Поттер.

— Уничтожить один из Даров? — ахнул Гарри. — Но ведь им можно оживлять!

Снейп, похоже, тоже был шокирован.

— Вы же читали сказку о Дарах Смерти. Даже в этой легендарной истории речь не идет о полноценном оживлении. Это не возвращение жизни, а имитация ее. Другое дело — манипуляции с крестражами или запечатанными душами. Тут камень может иметь огромную силу. И он необходим Дамблдору. Я советовалась с Фламелем. Он согласен со мной. Научной ценности камень не представляет.

— Что я слышу? Запечатанными душами? — насторожился Снейп, а миссис Марчбэнкс резко оборвала себя, как будто сказала лишнее.

Поттер лихорадочно соображал. Если уничтожить камень, то, вне зависимости от исхода противостояния, планы Дамблдора будут нарушены.

— Вы уверены, что он не сможет найти замену этому артефакту? — спросил он.

— Не уверена, но задача его усложнится многократно.

— Старая мудрость, — уронил Снейп, — если не можешь сделать добро, то хотя бы удлини путь злу!

«Философ хренов!» — с раздражением подумал Гарри, потирая лоб, а вслух сказал:

— Чем я его уничтожать–то буду. Молотком?

— Есть средство получше. Снейп, помогите мне — разверните вот этот сверток. Только осторожно.

Зельевар вытряхнул из куска змеиной шкуры несколько огромных клыков, в которых Поттер узнал ядовитые зубы василиска.

— Ого? Это ваши трофеи, Поттер? Яд василиска — мощнейшее магическое вещество.

«А то я не знаю?» — уже с раздражением подумал Гарри. Необходимость уничтожить камень перечеркнула его робкую мысль о возможном оживлении родителей. А как хотелось бы их увидеть. Сколько ночей он провел у зеркала ЕИНАЛЕЖ! Сколько раз он воображал себе эту встречу! Умом он понимал, что камень, действительно, не сможет их оживить, но так хотелось верить в такое чудо. Несмотря ни на что…

Снейп тоже смотрел на камень с ностальгической грустью. Сейчас будет уничтожен этот уникальный артефакт. А как хотелось бы еще раз увидеть милую Лили. Посмотреть в ее зеленые глаза. Вдохнуть аромат волос…

Несмотря на внешнюю непреклонность, в душе миссис Марчбэнкс снова ожила старая рана, кровоточащая при малейшем прикосновении. В ее длинной жизни был лишь один человек, вспоминая о котором, она мечтала об этом камне из сказки Бидля. Да. Только один…

Гарри встал и взял один из клыков. Холодная твердая кость нацелилась острием в черный камень.