Эти слова удвоили пыл Дартина, и он добавил тяги флайту. Около одиннадцати часов утра увидели Айон, а в половине двенадцатого они были у дверей проклятого кабака.

Дартин часто придумывал для вероломного хозяина какую-нибудь славную месть, такую месть, одно предвкушение которой уже утешительно. Итак, он вошел в кабак, надвинув головной убор на лоб, положив левую руку на эфес шпаги.

– Узнаете меня? – спросил он хозяина, с поклоном шедшего навстречу.

– Не имею чести, ваша светлость, – ответил тот, ослепленный великолепным снаряжением Дартина.

– Вы меня не узнаете! – констатировал факт.

– Нет, ваша светлость!

– Ну, так я напомню в двух словах. Что вы сделали с дворянином, которому осмелились около двух недель назад предъявить обвинение в сбыте фальшивок?

Хозяин побледнел, ибо Дартин принял самую угрожающую позу, а Пращ скопировал её с точностью.

– Ваша светлость, не говорите мне об этом! – взмолился хозяин самым жалобным голосом. – О, как дорого я заплатил за эту ошибку!

– Я вас спрашиваю, что сталось с этим дворянином?

– Благоволите выслушать меня, ваша светлость! И присядьте, сделайте милость.

Безмолвный от гнева Дартин сел, грозный, как судия. Биотехнос гордо встал за спиной его кресла.

– Вот как было дело, ваша светлость… – продолжил трактирщик, дрожа от страха.

– Вам нечего ждать пощады, если вы не скажете всей правды. Я слушаю.

– Начальство известило меня, что в моем трактире должен остановиться знаменитый фальшивомонетчик с несколькими товарищами, причем все они будут переодеты Клериками или Адептами.

– Дальше! – ускорил Дартин, быстро догадавшись, откуда исходили эти приметы.

– Поэтому, повинуясь приказу начальства, приславшего мне шесть человек для подкрепления, я принял меры, какие счёл нужными, чтобы задержать мнимых фальшивомонетчиков…

– Опять! – сказал Дартин, которому слово «фальшивомонетчик» нестерпимо резало слух.

– Нет, ваша светлость, к сожалению, мы не все были заодно, и сейчас вы убедитесь в этом. Ваш приятель, извините, что я не называю его тем почтенным именем, которое он, без сомнения, носит, но нам неизвестно это имя, – итак, ваш приятель, уложив двух солдат двумя выстрелами из рельсовиков, отступил, продолжая защищаться шпагой, которой он изувечил ещё одного из моих людей, а меня оглушил…

– Да кончишь ли ты? – крикнул Дартин. – Где он? Что случилось с Шоссом?