В этот раз все было по-другому. И дело не в том, что под его ногами как будто исчезла почва. Нет. Дело в том, что впервые за шесть прошедших лет он принял это. Впервые он ясно осознал, что ни матери, ни отца больше не будет никогда. И как только он это принял, перед его глазами мгновенно пролетела та схватка на Бейнской заветри. Тени, которые он отгонял от себя, обратились в ясные образы.

Его отец сражался хорошо, он срубил человек пять, когда то ли вражеский клинок, то ли стрела настигли его, но он все-таки был прежде всего кузнецом. Мастером меча оказалась мать. Она была столь быстра, что даже теперь, в воспоминаниях Тис не мог различить ее движений. Только когда уже стрела торчала в ее плече, он начал узнавать те жесты, которым Дилис обучал и его самого. И те движения, которые Дилис, наверное, не успел ему показать. И те, которые его мать явно почерпнула из других источников. Она была уже окружена трупами и с трудом держалась на ногах, пусть и оставалась прекрасной, даже будучи истерзанной и вымазанной в крови, но Алаин шагнула к ней лишь тогда, когда еще одна стрела пронзила Мэтт ногу, а в спину вонзились сразу два ножа Дейка. Но даже это не помогло голубоглазой. Ее удар был парирован, а рукав обагрен кровью. Мэтт шаталась, но ждала следующего выпада, собираясь сражаться до конца. Алаин рычала от ненависти, но приблизиться снова – боялась. Правильно боялась.

– Кончай ее, Файп! – засмеялся, подбрасывая ножи на ладонях Дейк. – А не то мы лишимся еще и сестрички!

– Не хотелось бы лишать ее сладости мести, – процедил сквозь зубы высокий и натянул тетиву. – Но лучше выровнять шансы.

Мэтт сумела отбить стрелу от груди, но та все же вспорола ей в плечо. В другое плечо вошел брошенный Дейком третий нож, и Алаин этим воспользовалась, ткнув Мэтт клинком в горло. И этот удар, который Тис ясно увидел именно теперь, в воротах крепости, как будто лишил его сил.

И вместе со слезами, полившимися из глаз, исчезла и земля под ногами.

Он пришел в себя через минуту или через две. Его несли на руках. Точнее, его нес на руках светловолосый воин, глаза которого были закрыты светлыми прядями, но от которого исходили сила и спокойствие. Он мог быть только воином, хотя на нем не было доспехов и ножны его меча не стучали по высоким ступеням лестницы. Он был одет в простое котто, но руки этого воина казались выкованными из железа.

– Пришел в себя? – кивнул воин, не позволив себе ни улыбки, ни снисходительного тона. – Хорошо. Домхан тебя подхватил, но он на посту, поэтому в лекарскую несу тебя я. И можешь не сомневаться, Гантанас, который признал тебя, скоро появится. Считай, что ты добрался до собственного дома. Да, хозяйка лекарской оставила кухню, где она тоже властвует, и со всей прыти, которой я в ней никак не мог предположить, побежала наверх. А это немалая высота, пятый ярус северной башни! А ярусы тут столь протяженны, что в каком-нибудь Тэре впихнули бы вместо одного – три, и все равно бы им казалось, что потолки у них чересчур высоки. Тебя ведь Тисом зовут?