Прикрыв глаза ладонями, она сидела так несколько минут, собираясь с мыслями. Потом решительно встала и сказала, глядя прямо в глаза Тамаре:

— Скажу откровенно: Никита нравится мне. В таком деле не хочу лукавить. Но я осознаю, какую страшную вещь совершила, и прошу прощения, что перешла вам дорогу, Тамара Константиновна, в тот момент, когда вы стали невестой Никиты. Я уничтожу симбионта, но только на некоторых важных условиях.

— Какая наглость, — негромко пробормотала Тамара и вцепилась рукой за локоть остолбеневшего Никиты, словно сигнализируя, что не отдаст его никому и никогда. — Какие условия?

— Никита не будет писать жалобу в СКиБ, — Лариса обхватила себя, как будто ее стал бить озноб. — Мои родители никогда не узнают, что произошло между нами.

— Это допустимо, — кивнула Тамара. — Но в любом случае твоя выходка просто вопиет о странностях. Великий князь Константин Михайлович все равно выяснит, кто манипулировал твоими чувствами. Но я обещаю поговорить с отцом, чтобы лишние подробности не выплыли на поверхность. А сейчас уничтожь паразита. И не вздумай мухлевать. Я знаю, как он функционирует. Вычистишь полностью все слои ауры и выжжешь ядро «магнита».

— Тогда, Тамара Константиновна, вам стоит, для начала, снять щит Берегини, — уважительно проговорила Лариса и слабо улыбнулась. — Иначе я не смогу провести все необходимые ритуалы. Никита, возьми стул и сядь на него. Расслабься.

— Не вздумай, Лариса, сотворить пакость, пока Никита будет без защиты! — предупредила княжна, и как только волхв выполнил просьбу Зубовой, тут же встала за спиной и обхватила его плечи ладонями.

Никогда еще Никита не чувствовал себя так странно, когда две соперницы за его сердце столкнулись напрямую. Если честно, он не ожидал, что Тамара проявит себя в данной ситуации настолько решительно. А Лариса, когда обстоятельства повернулись против нее, не стала делать глупости, и разумно уступила. Слишком разные весовые категории сошлись на ринге. Молодой волхв подозревал, что слова Лары о своей любви к нему — треп, ненужная шелуха, за которыми скрывался страх за свою жизнь. Не любила она его, а действовала по какому-то принуждению. Раз Великий князь возьмется за это дело — он раскрутит его до конца.

— Готово, — Тамара на секунду сжала пальчиками плечи Никиты и вдруг, наклонившись, поцеловала его в щеку. Прошептала. — Не бойся, я рядом.

— Ну, моя работа затянется надолго, — усмехнулась Лариса.

— Ничего, я терпеливая, — сухо заметила Тамара и отошла в сторону, но не далеко, держа во внимании все движения соперницы, перейдя на магическое зрение.